【迷迭香】焉得谖草

从其他平台搬运的旧作。⚠️大量OC/OOC


从利兹的护理学校毕业的第二年，我在利西恩*1得到一份新差事。我从没听说过这个名字。九月的一个傍晚，我把皮卡倒进车库、收拾起渔获时，接到了朋友的电话——他在莱茵做事，所以我不能透露他的姓名。他说旗下的慈善机构在大湖开了家疗养院，里面有老人也有孤儿，兼做临终关怀。因为目前尚缺人手，在那做护工可能要辛苦些，但薪水相应地会翻两番。
「我觉得你一定有兴趣」，他的声音在引擎的热气中漂浮，「来的话就把表格返给我吧」。
兴趣从来不是问题。我的家乡在抹大拉*2的群山环抱中，您可能在旅游画册里看到过她——整个新大陆最刺骨的严冬，还有从第五纪就俯瞰着山谷的松柏。总之，电波送来的职业转机多少显得不真实，但当信使的八旋翼嗡嗡地越过林薮、将申请表投到门前台阶上，我游手好闲的山人生活确实该结束了。
我的老东家是松荫谷的旧养老院，活脱脱一个腐烂的死水潭。说垃圾场都算抬举这个鬼地方，因为当真住在堆场的黑熊都唾弃它。或许是讨厌老怪物们身上死亡的气味，这群贼眉鼠眼的动物在两个街区外就会躲得远远的。
我无意掩饰自己的看法——养老院的差事没有任何乐趣可言，支持着我在那里干了一年的只有一点稀薄的道德感，即自己的工作是不可或缺的，是在为社区做贡献。然而为老不尊的混蛋们每时每刻都在消磨人的耐心：他们的脑子饱受酒精毒害，一天到晚骂骂咧咧在走廊上游来荡去，抱怨着护士给他们打了假药、一定是假药让他们犯了风湿。稍好一些的活计是照顾痴呆的老人。他们不会威胁拿左轮枪打烂你的脑袋，但那着实是对良心的折磨。老贝丝是那层楼能记得我的少数住客之一，也最让我头疼——这糊涂老太太认为我是她的儿子。
「你又瘦了」，她抻起老腰，扶着老花眼镜，「开罗的那些人，肯定没给你好东西吃。」
我不能否认——这是他妈的护工守则上写的，只能附和着，等待她花上几个钟头，从华夫饼烘焙说到玫瑰花的剪枝。有时候这是一种幸运，因为照护老太太总比那些真正的脏活强——更多的日子，你要面对疾病和死亡，负责打电话请教士给临终的老人念经，清理病房，承办葬礼。一眨眼的功夫，床上又是一套尘不染的被单，前几天还在骂你倒尿盆太慢的老头就这么消失了。服务更多的人？为了捞钱？我没有那么高尚，也没那么功利。朋友说那是综合疗养院，有年轻人也有孩子。正如从地狱生还的俄耳浦斯，只有头也不回地逃开，才能阻止死亡的阴影消耗我。
新世界的大门就在眼前。几乎不假思索地，我把渔具和泄了气的橡皮艇一起装了车。那儿的护工有没有时间钓鱼？我不清楚。然而疗养院地处湖区，它的名字更让我觉得，那里必定有一条大河。再说了，发烧友的行动从来不需要理由，毕竟「山就在那里」。
在山谷的最后一天，人事的老妖婆打电话叫我回值班室，「收拾你的烂摊子」。这当然是她没口德的说法，我留在养老院的全部家当只堪堪装满纸箱。老贝丝坐在走廊上那把摇椅里，看到我抱着箱子，笑眯眯地对我招手。
「好孩子！把你的奖杯都收好，都收好喽！」
看来他会打橄榄球，好一个金发碧眼的海报男孩。老贝丝给我看过他的照片，那小子一身的腱子肉断送了他的性命——出兵玻利瓦尔时，他名列先头部队，参加了死亡行军，尸骨无存。你对这样的故事很快就会产生免疫力，因为这里住满了晚景凄凉的老太太，你的大脑必须优先保护自己。
最后看了一眼这个烂泥坑，我便发动车，向高速公路驶去。
*1 Lethean*2 从「蒙大拿」



世界上的人可以分为两种——这是脏兮兮的「食客」餐馆里那个片鱼的狗杂种说的。倒不是对他有什么意见，但这种像从拉特兰经里抄来的屁话我一概不信，更何况他还散发出一股隔夜的酒臭味。「第一种，活着为了开拓未来；第二种，是为了弥补缺憾。艾德，你听我说，你要开拓呜呜呜，嗝儿——」

第一种、第二种、狗杂种。妈的，差点呕到老子头上。护理学校里教哲学的老家伙说，爱琴人最喜欢喝酒吹牛逼，还有个王八蛋索性天天睡在酒桶里。这么说来，他可能真是个做哲学家的料。我俩还光着屁股到处跑那会儿，他被垃圾场该死的黑熊撵得哭爹喊娘，他老头子抓着猎枪跑出来，吓跑了畜生，还狗日的打着了他的半边卵子。这可能是片鱼佬变成玻璃*1的原因之一。然而我身为专业护工，可顾不上担心自己的屁股。等回过神来，我已经把他扶到马桶前面、拍着他的背顺气了。

「艾德，我要说我的，呕，缺憾——」狗娘养的冷不丁往后一仰，过期牛排配啤酒像养老院的臭水喷泉从他嘴里漫出来，我可真担心他被自己噎死。「低头。今朝就一个缺憾，你还晓得是么子啊？」我把他往前摁，「就是个吊破马桶圈，别让姘头看到你屁股给它划烂喽。」

他死的那天不归我当班。事情发生在下午，我正躺在划子上，温柔地抚摸被斧头背砸了个半死的大马哈鱼，想着晚上把这十几斤的好伙计交给他。找到片鱼佬时，他歪在刚晾干的床单上，电话丢在一边，店里的刀掉在地上，颈椎从脖子一边的断口戳了出来。

片鱼佬在草坪下面仰躺着。等到大雨和着泥水漏下去，这个姿势会让他被噎死。他那该死的情人穿着人模狗样的条纹西服，从山外面开车跑了过来。这个陌生男人能有几个蛋呢？我拿着「食客」的剔骨刀，满脑子想着把他的脏东西扔给黑瞎子。他装模作样地往死者脚头放了束花，好像个高贵的高卢牧师。那丛植物瘦小而萎顿，活像刚从路边薅来的。

我没来得及看清路边的花丛——老皮卡在国道上平稳地行驶，高速出口的标志一闪而过。一家子野熊从松林的翠绿里探出头来。天灾后他们就逐人家而栖，抢走他们吃剩的披萨。果然，不一会儿，烟波浩荡的湖水轰然泻入视野，水边遥遥泛起一排白色的小楼。利西恩到了。
*1 詈词，谓男同。慎用



我离开灯红酒绿的利兹没有什么特别的原因。总辖司说，他们在湖区盖了新楼，配套齐全，要高级医学员工跟着搬过去，就这么简单。

回顾在研究院的几年，可谓风平浪静——除了阿茉妮餐厅的那个穷小子。哪怕我动用了一点小手段、叫主厨的高卢遗老把他赶回了老家，他还是难改令人厌恶的情种根性。

「你个臭片鱼的」——可我不能这么和他一刀两断。我知道，旧世界大儒们搞起了五花八门的平权运动，但这点韵事在美丽的新大陆仍然是极不名誉的。「作为穷学生的我到下町的酒馆里放纵自己，这才开始了孽缘。回忆起来，那时候我一文不名」，我努力组织着语言，想着如何照顾好这乡野小儿滴着烂泥的情绪，留神不让他把泥水溅我一身，「也不愿思考自己的责任。总之，这样的情感生发于兽欲，终归下品。而今，乞食于莱茵的大能，我已然是罗网中的燕雀。这样的关系有多么危险，无需我再多言。」

你看，我字斟句酌，娓娓道来，写得有礼有节。可我高估了自己的读者。他固然肌肉健美，却心智粗野、感情莽撞、不识抬举，无怪乎他一直在油腻腻的后厨片三文鱼，像只下水道的老鼠。哪怕回去做了村夫，他也腆着脸给我写信，哀求我的怜悯。

多么恶心。我不得不承认，他那副野兽似的肉体有种别样的滋味，可能在别的地方再难品尝了。然而我既然给自己贴上了理性的标签，就应当舍去这点蝇头小利。很快，恶心升级为恐惧——这头野兽从他的洞穴里咆哮着，威胁我，要把我的事情捅出去，叫整个湖区的体面人捂着鼻子逃开。我在利西恩独立筹建实验室的愿望自然也要功亏一篑。

那么答案就很明确了：老鼠必须死。

您有点吃惊？我猜猜…对，是艾德先找到了您，还说了许多关于他们如何情同手足的花言巧语。您是不是被他感动得双泪齐流，就因为他是个命运蹭蹬的穷学生？难您你也和抹大拉的野狗似的自幼失孤，叫他卑鄙地骗取了你的共情？

不要相信他。



一，二，——齐！

Where are you, father?
You're my world, the life I know.

儿童合唱团的歌声从落地窗中飘出，白色的纱帘被风吹起，像一片捉摸不定的云彩。九月底的太阳不时被行云半掩，敛去了逼人的炎热，只在湖面慷慨地播撒它温柔的光辉。栽种着垂柳的草坪上散发出一阵刚刚修剪过的怡人气味。电铃的鸣声在门后悠长地回荡，可以想见那是个相当幽深的走廊。

「埃德华先生！您见怪，孩子们今天在练习」，“G. 西蒙斯，医学博士”，他的工牌上这么写道。皮鞋踏在大理石地砖上，清脆地打着拍子，「这对他们的大脑保养有益。您的工卡在这里，可以稍晚些再做信息登录。现在请跟我来。」

Where are you, father?
The day has given away to darkness.

「舟车劳顿，我个人建议您好好休息。员工宿舍在另一栋楼，您得从这儿，」到了走廊尽头，他举起工牌，腋下夹住文件夹，一只手打开防火门，「穿过庭园，从D座的架空下面过去。还是说，您想让先看看院里的设施？」

「如果可以的话，」我的好奇心压倒了驱车的疲倦，「我还是想赶快进入状态」。

「这股劲就对了。」他露齿一笑，恍惚间我看到了那个橄榄球男孩的影子，「从A座开始吧，您的主要工作都在这栋楼。」

「总共分五层。顶层是员工用的，有实验室，也有医护值班室。」墙上贴着素雅的百合花纹样壁纸，嵌有一幅楼层分布图，「一楼是行政，人事啊，财会啊，都在这儿。相信我，您去申请器材的时候，就不得不和他们打交道了，」他笑了笑，「啊，还有保安室。二楼到四楼，就是病房。」

「日安，孩子们！如你所见，」透过圆形的观察窗，能看到两个男孩的身影坐在窗边，那里还摆着一个小书架。他敲敲病房的门，拉开来向我示意，「环境都还不错。我们不是冷血的医疗机构，也关注孩子的身心需求。需要阅读，我们就选购书籍；要画画，唱歌，也有器材选用。」

房门安静地关上。湖面上驶过一艘赛艇，远远可闻号手的呐喊声。那应该也是院里的孩子。两个男孩始终看着窗外，仿佛心神早已被嬉戏的同伴勾去了。

「啊，你可能注意到了，」他虚握住我的肩膀，带我走向电梯，电子屏此刻停在B1层，「利西恩有很多孪生兄弟姐妹。莱茵致力于攻克疑难杂症，这是医学上的需求。」

「明白，我有辅修一些药学的课程。地下是做什么用的？」

「一是停车场，二是做遗体停放。住在A座的都是儿童，所以没有多少不幸的事件。即便有，」他顿了一下，笑着看向我，「我们也相信您身为松荫谷骨干的专业素养。」

「啊，转回来了。您看，四座建筑是连体的。」

一边说着话，合唱团的歌声渐渐清晰，大回廊再次出现在眼前。

「那我还有别的事，您随意转转吧。您还有什么问题的话，现在可以问我。」

Where are you, father?
I'm buried in your love sealed with blood.

「啊，有的。」
「您尽管说。」
「这湖里能钓鱼吗？」

Take me home, take me home…

「当然可以。」
他合上文件夹，微笑着鼓起掌来。那些儿童看上去最多十岁，穿着洁白的袍服，怔怔地站在排练室的阶梯上像群安静的鸽子。孤零零的掌声在宽阔的空间中更显悠远。




春天，委员会审议通过了我的终身职称申请，甚至允许我从次年起招收学生。然而，穴居恶兽的咆哮并未和冰雪一同消散，仍然如同险恶的阴云徘徊在空中，让我整日魂不守舍。

所幸，学院的严格训练培养了我优异的自制力。即便工作状态极差，我也漂亮地完成了几种新药物的验证。鸟随鸾凤飞腾远，我不禁畅想，倘若完全释放自己的才能，我定会在莱茵成就了不起的大事业。利西恩的新研究院即将建成，数十亿经费绰绰有余，几千个样品活蹦乱跳，正虚位以待有识之士。谁能坐视这样的良机溜走呢？

您可能没有相应背景，请允许我多嘴做些解说。利兹院长期致力于神经学研究，尤其是实用器件的开发。一个典型的例子就是法术增幅器——我们知道，术士的力量就源于他们的精神。这无关乎血统或者种族，任何有基本认知能力的人都有操纵法术的潜力。感染者体内的源岩本质是一种放大器件，让术式的运用更加得心应手。对非感染者术士来说，不想冒风险，又不甘人后，就要借助源岩工业装置，达到能量放大的目的。当然了，能量不会凭空「放大」，余量要从器件内部取得，这就是别的故事了。

后级增幅器十分低效，需要更换工质，操作繁琐，放大倍数也低。玻利瓦尔的驻军里没有一个人喜欢它。有模拟实验证明，从神经层面做文章可能是新的突破口，能真正从源头解决问题。感兴趣的话，我把引用都发给您。这样的器件直接作用于神经的一小部分而不是其释放的能流，可以做得非常轻量化，脊髓法截面直径不过几百微米。我带的组在这方面刊发了很多文章，您也可以看一眼。

然而，这一切都发生在虚无缥缈的计算机集群里，没有人去做临床试验，让这一革命性的技术真正落地。他们的谨小慎微不是出于道德——哪怕通几个宵，写几本基金，去问DARPA要经费呢。军方什么时候在乎过伦理道德？这纯粹是出于软弱。神经放大是条布满荆棘又看不见光明的道路，难度极高，前无古人。谁想耗上一个组好几代师生，把生命葬送在这种课题上面？现在想来，要是跟着那几个老生命做工程，我或许不会有现在的成就，但手头肯定会更加宽裕。说到底，人各有志。

拿着聘书，我呼吸着油墨里自由的香味。莱茵利兹院里，成果望我项背的能有几个？尸位素餐的「老生命人」？如果说每年让自己公司的蠢学生发些烂文章走穴就是学术成就的话，他们确实是行家。野熊终于闭上了那张呕出鱼腥味的嘴，老人们也无法凭他们的虚衔压我一头，我已然和他们平级。在他们四处摸金的时候我坚守了学术理想，现在报应终于来了。再也没什么能阻碍我成为利西恩的主管了。

您问那头野兽怎么样了？世界真小啊。艾德，我和他是老相识了，在医学院的时候认识的。我不由得感叹，一方水土养一方人，可这两个同乡的差距怎么这么大呢？松荫谷是个小地方，他这么个刚博士毕业的愣头青，跑回家乡的医院独当一面、脑子里幻想着鸥鹭忘机的田园生活，很快就觉得有翅难展啦。谁能忍受在那种死水潭里头和蚊蝇一起吸食新大陆的残羹呢？

野兽病了——呵，竟因我害了相思病！谁去给他开处方药呢？当然是艾德。我能想象到他穿着洗得掉色的白大褂，在药房的柜台后面强打精神安慰这条大型犬的情景。您清楚了吧。我打电话给艾德，说我就要当主管了，欣欣向荣的莱茵需要他这样的好青年，然后开了个优厚得过分的条件。

人的精神多么奇妙啊。在精细的生物化学反应和看不见摸不着的「心灵」的鞍点上，岌岌可危地站着野兽动转不灵的影子。我让他轻轻拨动神经递质的天平，这厨子就像中了铅弹的枭鸟，掉到深渊里去没了声息——他当然照做了，因为野兽确实死了。作为一个讲信用的人，我去了松荫谷，掉了几滴泪，顺便验明尸体。我亲自把入职申请递给艾德，连同一束野迷迭香一起，让他永远记住这个秘密。

八旋翼？邮政？我不明白你在说什么。

不要相信他。



利西恩的生活忙碌而有序。虽然告别了闲云野鹤的日子，但我的荣誉感在此地得到了极大的满足。莱茵真不愧是大公司，利西恩展现了未来看护事业的全部可能性——机器人在地板和玻璃墙上随时待命，让大厅和窗户一尘不染。护士把药品放在无人车上，它们就自己屁颠屁颠地穿过建筑跑到病床前，连巡线都不用一根。我时常惊异于最新的医学影像系统，哪怕医生远在孟菲斯的大医院，也能对患儿的片子做远程诊断，甚至通过机械臂直接操刀。同事们大多专业而健谈，我和他们的关系也基本和睦。轮休时，我经常和西蒙一起去钓鱼。

唯一让我不适应的地方，倒是这个月的宁静。松荫谷的老头儿整天大吵大闹，而利西恩的小孩似乎都乖得过分了。他们的生活极高效、极有规律，没有任何动作是我们这些职员意料之外的。早晨七点零分零秒，二楼的全部房门同时打开，每个病房里的孩子自发在门口排成短队。领队老师会轮流带每组孩子做户外活动。我向行政提过一次意见，担心严格规制对儿童的心智不利，得到的答复是人手不足，没法同时确保所有小孩的安全。

A座的所有儿童里给我印象最深的是一个小女孩。「罗斯玛丽」，这是她病号牌上的名字，我一般叫她罗丝——虽然这不会有什么区别，因为这小妮子从不搭理我。她似乎有自闭儿童的早期症状，总是默默地干自己的事情。然而罗丝称得上多才多艺。我常看到她去图书室翻阅艰涩的书籍，在四楼她自己的房间练习小提琴。她虽然拒绝交谈，但并不排斥和我下棋，一般情况下都是她将死我。罗丝的早慧引起了职员们的特别关注。虽然有搞特殊化的嫌疑，但我还是向行政申请，既然带队老师不够，能不能让我兼职辅导她的学业课余活动。他们爽快地答应了。

十月初的一个星期天，夜凉如水，万籁俱寂，我正和罗丝度过她的天文课时间，教她如何找到明亮的秋季四边形。当那阵奇怪的巨响海啸似的拍打起整栋建筑时，我没有立刻意识到那是什么。一方面我没听到这声音太久了；另一方面，这声音远比一般的诡异，让人后背发凉。儿童的哭声，极有「规律」的哭声，像脉冲电流驱策下的蜂鸣器。一连串高亢的哀鸣是如此同步，层层叠叠如同防空警报，简直要刺穿人的耳膜。

「头好疼。」

这是她对我说的第一句话。还没来得及为她的开言惊喜，海啸的浪峰就开始拍击病房。她瘦小的身子在狂涛上摇晃了一阵，跌了下去。

「罗丝，罗丝，看着我！」我蹲下去平视她，「你怎么了？我马上带你去医疗部！」

她说不出话来，只是尖叫。和楼下所有孩子同时尖叫。

「西蒙！西蒙！」

我一手抱起她，夺路而出。楼道里有一大片深红色的痕迹，像是什么大型动物的鲜血。这动物巨大的肉身绝对挤满了整个楼道，把一条条的污血泼得满天花板都是。等我冲到一楼拍响值班室的门时，她还在高声惨叫。

门里传来急促的说话声。

「是的，镇静条件不满足。你等等，有人。」

他背后是个人高马大的安保，挎着一把自动霰弹枪，墨镜后的眼神看向我的方向。

「妈的。太糟糕了，艾德，有棕熊闯进来了。」

他在撒谎。




初秋，稳定性测试告一段落，器件已经可以在样本中留置了。虽然稳态仍然依赖药物注射，但这已经是了不起的突破。我组创新地使用了经过取代的稳定剂成分，调节样本在植入手术后的递质水平。一个博后报告称不少样本表现出镇静和嗜睡，这并不让我担心——我只感到如释重负，因为模拟实验预言了这种行为，说明新药剂确实起了作用。

真正的挑战是即将到来的脉冲响应测试。如果样本对测试EEG*1反应良好，那么特定术式复现所需的复杂波形也应该能够正常迁移。这说起来简单，但失败的后果是灾难性的，「老生命」们的仿真表明，参数选择稍有不慎就会导致样品的不可逆损伤，必须慎之又慎。神经器件涉及的参数空间巨大，但计算组在模拟优化上花了几年的超算时间，还是筛选出了若干组优解。我对他们的工作心怀敬意。

十月，莱茵慷慨地提供了几百名资深术士的精神记录。万事俱备，我决定在一个周末开始实验。那时候外聘人员最少，也最容易处理突发情况——我已经意识到节外生枝的可能性，但「未来不属于那些软弱的人，而是属于勇者」*2，前总统的话语长久以来鼓舞着我，为了伟大的目标，人们必须承担巨大的风险。

最坏的情况发生了，没有一个样本能忍受脉冲序列。实验结果滑稽而令人沮丧，样本像被上了发条似的随着信号有规律地发声，且伴有七度以上疼痛。一个样本因为吃痛赤手空拳砸烂了房门，袭击了研究人员，几乎撕烂了那个博士生的半边脸。当初始化训练信号注入脊髓时，该样本不受控制地辐射极强的能流，A座回廊的半边都被他彻底击碎，像被一大群野象冲撞过一样。安保团队迅速反应，封锁所有到达一层的通道，就地处理样品，并及时叫停了实验。

您应该能理解，虽然挫折和失败对研究人员是家常便饭，我还是陷入了低落。半个月，宝贵的、毫无进展的三百多个小时。我很内疚，因为高估了参数的可靠性，实验事故可能让整个组受到调查。相信我，那种失望真的令人窒息，我甚至不得不去医疗部，开那些该死的精神药物，那些为被文明社会淘汰的野兽准备的药。山重水复之际，计算组分析了样本响应，提出了一个很有价值的想法。简单地说，应激反应是源信号和样本本征特性的差异过大导致的。您可以搜「非合同神经」这个关键词，会找到几篇很新的文章。如何解决呢？用合同样本的静息波调制要放大的信号。这个波形在稳态测试里面早就采集好了。聚类之后，他们发现类内差异不可忽视，因而更稳妥的方法是平均多个合同样本后确定基波。如果说样本是孪生子中的一个，那么其多个姊妹就是采样的最佳选择。

利西恩的样本完全满足条件，虽说孪生子最开始是作为对照组被收集的。安全事故伤害了总辖对利西恩的信任，因此主管的我失去了半自治的地位，不得不在重启实验前拟一份详细的提案，然后忐忑地等待。这真是段黑暗时光，但是我们到底挺过来了。总辖对可行性报告态度积极，批准了新一轮实验。

利兹有一座实验动物慰灵碑，立在医学楼的后院。周围花木繁茂，绿草如茵，而地下就是废弃物发酵池。午休时，我常躺在花园的长椅上，拿帽子半盖住脸，任凭阳光从樟树的叶子间星星点点地落下来。家属院的小孩在花园里打闹，浑然不觉死亡就在脚下。他们和金毛猎犬玩着丢飞盘游戏，并不关心背后的实验室里可能正有另一条狗的静脉被注入空气。此情此景总让我幻想，世上必然有什么形而上的东西——「知识」「真理」「上帝」，随便你怎么称呼它——值得这日以继夜的祭祀。在利西恩回忆起学生时代的小憩时，我心中仍然会充满力量，驱使我走出挫折的阴霾。我坚定了一种信念，即医学拯救人，因而牺牲动物；相应地，为了追求更高的存在，别说昂贵的样本了，我连自己都可以放弃。

*1 脑电图*2 里根，悼念「挑战者」航天飞机事故遇难者的讲话







「我们去哪？」

「实验楼。洛肯叔叔需要你待在单间。」

「我不喜欢他。」

「我知道。我在那儿陪你，好吗？」

「他也讨厌你。」

「当然了。」

「今天又是什么？」

「我也不清楚细节。你现在感觉怎么样？」

「头不晕了。」

「能记得事情吗？上周说的东西，试着回忆一下？」

「向南方看，飞马座有三颗星，仙女座一颗。往北延长东侧边，可以找到北极星。」

「很好。」

「是那个药对吧？只要我吃了药，就什么都想不起来。」

「也许吧。」

「要是我拿了高分，你就带我去划船？」

「嗯，我保证。」

「骗子。哥哥们呢？」

「他们成绩没有你优秀，在三楼做集体测试。罗丝，你是特别的，我真为你骄傲。」




关于利西恩的袭击事件，我只知道这么多。次日，我们收敛了八具尸体，包括七个孩子和一头熊。这头饿急了的野兽以卡车般的膂力破坏了正门，闯进疗养院横冲直撞。一个孩子的身上有枪伤，棕熊企图扑杀他，安保的流弹在忙乱中击中了他的头部。我们在附近的小教堂埋葬了他们。

在那场轰动湖区的火灾后，我就离开了利西恩。那是场令人心碎的事故，事情发生时孩子们都在排练室，大火从老化的管线里烧过去，连大门都变形了，没有一个孩子能逃出来。罗丝生了病，我在病房里陪她，这才逃过一劫。

谢谢你宽慰我，警官。我身为护工，却没再从火场里救几条生命。这么多年了，我一直饱受良心的谴责。

就是这些了？

我可以走了吗？




总辖不容许实验再次失败，因而我们又花了大量时间进行预研。结论是，为了防止样本应激，还要极大剂量地注射稳定剂，这会直接导致样本的记忆障碍。想来倒也合情合理——要挥洒最新的术式，最适合的画布就是一张白纸。与其担心这种问题，不如去做做仿真，看看孪生子基波携带的记忆信息会不会影响实验。

我并不迷信，但还是将实验时间定在早晨。朱明承夜、朝阳东升，和成功的实验多么相配！在日夜交替之间，我能感受到命运的低语，告诉我这就是决定未来的一役。第一轮实验用四个样本做基波估计，注入深度镇静的目标样本，共做了100组。其中90多组在解稳态时仍有波动，我们不得不将其回收处理。事到如今，这样的失败落到我心中激不起一丝波澜。重要的是，有一个样本奇迹般地成功了。所有供体术士的能力在其身上完美地复现，且能流密度放大了几百个分贝，一个小小的冲击法术放在她身上足以摧毁半个街区。

风险归风险，大可将成功率问题写进讨论里。我们得到了对移植术式运用自如的个体，还有什么比这更激动人心呢？哪怕不对外发表，这一重大成果也足以震动整个莱茵。隔着电控玻璃，我看见那个天赐的样本把钢筋拧成麻花，把坦克压成薄饼。我热泪盈眶，一遍一遍读着那可爱的元数据：满九岁，女性，菲林，同族孪生样本数目四，八木-梅森调制，滑动平均……是的！这或许就是成功的秘诀，少说也是一个极佳的初值！我简直想冲进去拥抱她！

狂喜。狂喜之后，我让西蒙找几个博士，好好整理整理计算组的数据，形成一份详细报告——打出来可能有好几百页。他们动作很快，第二天一早就顶着黑眼圈交了文档。

乐极生悲。我还没打开信箱转发报告，就接到了莱茵的电话。

「洛肯博士，今早总辖司遭到了邮件轰炸。你最好解释一下，为什么不顾莱茵的声誉外泄项目，擅自向泰可尼 *1投稿？」

*1 TeCoNI，Terran Conference of Neural Informatics，泰拉神经信息学会





西蒙找的人里一定混进了内鬼，否则谁能掌握如此详细的数据？白天回答质询，夜里准备应询。我整夜整夜地失眠。从实验事故之后，我的药物就没有停过，此时它们显得格外像安慰剂。投稿人是不是我已经不是关键，我主管的实验室发生了莱茵史上数一数二的严重泄密，一切都结束了。总辖下发了指导文件，启动利西恩项目的终结程序。
真是家亡人散各奔腾。我被要求无害化销毁全部实验材料，外聘人员交由安保部处理。利西恩和我的学术生涯一起归于尘土了。我站到窗前，最后一次揽入这片湖光山色。楼下的回廊传来安保军犬的狂吠，样品的集中处置开始了。
我锁上房门，吞下了一整瓶药。
或许是命不该绝，我很快就在痉挛中醒来，发现自己倒在一滩呕吐物里。死亡是肮脏的，卑琐的，和一切幻想与诗歌大相径庭。我像只老鼠似的打着摆子，看到一个凶神般的高大人影站在办公室门前，静静地看着我。窗外传来嘈杂的噼啪声，夜幕低垂。热浪滚滚，火借风势，连湖边的树林都在燃烧。不知是幻觉还是天国已近，我竟在热风中听见了合唱团的声音。火光熊熊，照亮了他的面孔。
「幸好你还能吐出来。」
「艾德，是你吗？」
真是孽缘，在我最绝望、最不体面的关头，救我的命的竟然是这个乡野小子。
「你猜呢？把这个吃了，催吐，」他把一个胶囊递到我嘴边，「现在没时间把药物清干净，你还是有生命危险。吃了！」
「艾德，快滚，」我头痛欲裂，吊着一口气说，「让我死吧，让我他妈的一个人待着。」
我含着那该死的胶囊，根本没力气吞下它。等到安保找到我时，它还卡在喉咙口下不去。
烟气顺着楼道升上来，弥漫在房间里，我已经看不清他的表情。他在原地站了一会，似乎在犹豫是否离开，最后还是走了出去。
药没起作用。但没有他的救助，我恐怕就不会站在这里说话了，法官阁下。
我的陈述到此为止。




「罗丝，罗丝！别怕，是我。」
「着火了。」

Where are you, father?
You're my world, the life I know.

「是的，从礼堂烧起来的。快点，我们要离开这儿。」
「那个人呢？」
「谁？」
「我记不得名字了。那个人，你带我去考试的时候，他总在那里。」
「利西恩要关门了。他死了，他的人都身败名裂，再也不能伤害你了。」

「医生呢？」
「我不想骗你，罗丝，安保在清场，我们要抓紧时间。」

Where are you, father?
The day has given away to darkness.

「你要带我走吗？」
「准确地讲，是你带我走，罗丝。我没有力量对付他们。」

I'm buried in your love sealed with blood.

「骗子，你要带我去钓鱼。」

「好，一言为定。」

「一言为定。」

火焰从远远的林薮爬上来，点燃了整片天空，火舌间噼里啪啦地飞溅出闪烁的北天星座。夜幕下的高速公路传来警笛的长鸣，枪声在建筑中零星响起，很快便归于沉寂。火光倒映在漆黑的水中，好像在湖底翻卷的暮云。在这神庙般洁白的新古典建筑燃烧的立面前，草坪上两个摇摇晃晃的人影是那么渺小，好像时刻会朝那火烧天的顶部坠落下去。

Take me home. Take me home.

他把女孩抱到船中央，回身砍断缆绳。小艇无声地离开湖岸，消失在云霭中。◼️





----------------------------------------------------------------------------------------【解释】
文中的两个讲述者「洛肯」和「艾德」都是不可靠的。下面的解释是「导演剪辑版」。「艾德」的叙述对象可能是某个调查事件的小警察。他装成一幅傻白甜的模样直接欺骗读者，通篇全是鬼话，隐瞒了大量事实：一，间接杀死洛肯的露水情人以求升迁；二，利用照顾罗丝的机会接触实验细节，冒名撰文逼死洛肯，还在他准备自尽时补刀；三，在学生时代就认识洛肯；四，在利西恩时一直参与人体实验。「洛肯」则在某一场庭审上发言。从「是艾德先找到了你」可以看出离艾德的叙述过去了很长时间。洛肯关于自己的研究热情很高，字字是真，不准确的是关于艾德的叙述。他认为后者一直本分地当护工，死到临头都没有察觉杀机。读者可对照洛肯的说法判断艾德在何处说了谎。标题为「罗丝」的小节采用第三人称「上帝」视角，也是还原事件全貌的重要拼图。从和罗丝的对话可以看出艾德对整个实验知情，「棕熊袭击」是谎言。除了这处明显提示，艾德说「带着罗丝跑到一楼的值班室」就已经露出马脚，因为前文交代了职员在五楼值班，他想找西蒙就该急着去五楼，一楼是行政和安保的房间。此外，在洛肯企图自尽时，他直接对罗丝说洛肯死了，暗示给洛肯的胶囊是毒药。
「洛肯」的名字来自迷迭香档案，有提及「洛肯水箱实验室」及其同名负责人。谖，（1）欺骗，诈伪之词；（2）忘记。又同萱，忘忧草。诗经：「焉得谖草，言树之背」
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2021年9月