【全员】罗德夜食记（重新开帖）

除了夜宵档口，老板偶尔也会代劳早餐的业务——主要取决于他的精力状态，以及剩下的菜品够不够卖的。问津早餐的干员不少，一大部分是轮值夜班之后急需补充能量的黑眼圈们，以及无视昼夜规律、按照个人喜好决定用餐时间的工程部干员们。当然，也存在一些生活作息十分健康的干员，他们是少有的把早餐当做“早餐”来吃的人。

昨天的铁板烧烤销路不佳，老板把剩下的几大块五花兽肉切成手指粗细的大丁，准备用它们弥补一下自己的利润。当他正准备起锅煸炒梅干菜时，今早的第一位客人来了。

“老板早上好，请问可有早饭？”客人礼貌地鞠躬问好，“小僧腹中空空，可得饱餐一顿才行呀！”

“有是有，不过得等一会儿，”老板抬头答话，正往锅里倒油的手一哆嗦，“你你你，你背着的那是什么东西？”他看着客人背上的长条形包袱，一些不太美好的回忆涌上心头。

“这个啊，这是小僧随身带着的薙刀，小僧准备用完早饭去训练室磨炼一番呐，”僧人把包袱解下来递到身前，“老板你看，包裹得可严实啦，不会伤人的！”

“我就先不看了，你把那东西拿到一边去放好，不要再把天花板捅穿了。”老板的话里几乎要带上颤音，他觉得必须得跟安防部门商量一下，把食堂禁止携带武器的规定尽早提上日程。嵯峨老老实实地把薙刀放到远处立好，心里暗暗奇怪自己明明没有把天花板捅穿过，为何老板要用个“再”字。

梅干菜炒净水分、炒出咸香味之后出锅备用。重新起锅加入葱姜末，煸香之后下入五花肉丁。焦香味很快便飘了出来，肉丁逐渐变成灰白色，肥肉中的油脂也被逼出、形成好看的半透明棕黄色，经过一段时间的翻炒后，葱姜末在热量的作用下微微焦糊、粘在锅底，此时便可以加入用黄酒稀释的干黄酱。深棕色的酱汁一下锅就激起了一层氤氲的水汽，酱香味瞬间释放出来，给肉丁包裹了一层淡淡的金棕色。稍微加入些许白酒去腥增香，再以老抽调节肉丁的颜色，直到呈现出琥珀色才算大功告成——馅料的颜色一定要深一些，这样蒸出来的包子才有恰到好处的外观表现，否则便会显得发白、无法让人勾起食欲。

老板炒制馅料的时候，嵯峨正端坐在吧台边上闭目诵经。酱香浓郁的肉馅味道顺着厨房逸散出来，她的鼻尖动了动，捻动佛珠的速度慢了几分。冬笋、冬菇下锅一同翻炒，蔬菜的清香味给肉香增添了一道层次，也让心绪不宁的小僧人耸了耸喉头。据传炎国有一道奢华珍馐，以火腿、羽兽、大骨吊汤，炖煮各种稀奇鳞兽，汤汁金黄、香气绕梁，直教佛祖越墙出走；此时老板炒制的肉馅怕也有过之而无不及，嵯峨吞了口唾沫，睁开一只眼睛偷偷瞄向厨房。

“我以为你不能开荤呢，”老板把新鲜的大葱段和炒好的梅干菜倒进锅里翻拌，“现在看来是我多虑了。”

“小僧是俗家弟子，住持爷爷没教小僧戒酒戒肉，只说研习佛法、习武健体。有道是酒肉穿肠过、佛祖心中留，现在想来爷爷说得没错，既能在食堂大快朵颐，又不会顶撞了佛祖，当真是件幸事呀！”嵯峨双手礼佛，眉眼之间说不出的虔诚。

老板把醒发好的面团揪成剂子、擀好面皮，油润的肉馅被十八个褶子严丝合缝地包裹起来，只消大火上汽蒸制十分钟便可享用。

“像你这样的干员真该多一点。”老板把一叠包子端给嵯峨，光洁的面皮冒着热气，隐隐有酱红色的汤汁渗入，显得很是诱人。嵯峨迫不及待地咬了一大口，暄软的面皮里面是咸鲜多汁的肉馅，肥而不腻的五花肉与爽脆的冬笋、饱含嚼劲的冬菇和梅干菜彼此交融，吃得满嘴流汁、津涎四溢。

“小僧明白，之前医疗部的干员也跟小僧说过类似的话，好像是因为小僧每天早起早睡、坚持锻炼，”嵯峨擦了擦嘴角亮晶晶的汤汁。

那可能我们动机不太相同。老板把装满包子的笼屉端下蒸锅，在橱窗边上挂起了“早餐供应”的牌子。

肉桂原产于大炎，其树皮晒干后呈现出棕红色，具有一种独特的芳香气味，常被用于炖肉、卤味等烹饪过程中，如果使用得当的话，会使汤汁浓香醇厚，但稍微多放一点便会挤占了其它调料和食材的本味，变得过于明显，让很多食客直呼难以接受。

此时的厨房里满是肉桂粉带着微甜的辛香味。经过反复揉制、充分发酵之后的面团被擀成薄薄的面饼，洒上红糖、肉桂粉和各种干果，对折之后切成一根根小条，再盘卷起来、刷上蛋液进行烘烤。当老板打开烤箱门的一瞬间，金棕色的面包卷上面蒸腾着热浪，浓浓的小麦香气混合着干果的焦香以及肉桂的甜香扑面而来，对于不喜欢肉桂的客人来说今天可能不是个吃夜宵的好日子，但对于那些好这一口的人来说，他们来得正是时候。

“我真不能理解你们大炎人到底是怎么想到把树皮当成香料这种主意的，”拿着肉桂卷面露难色的后勤干员看着大快朵颐的同事，不情愿地把面包放到鼻子底下闻了闻，“噫，好呛。”

“这你就受不了了，你该去闻闻肉桂树的果实，那味道保证你这辈子都忘不了，”炎国干员咬了一口面包，松软多孔的面包中间夹着酥脆的核桃、花生碎以及软粘的葡萄干，还有黏糊糊的、带着肉桂味的红糖，“不过说实在的，我们也只是用肉桂做些炖兽肉之类的，这种面包好像是哥伦比亚还是莱塔尼亚那边传过来的，我在老家还真没怎么吃过。”

“你也没吃过？我看你吃得挺香的。”他把手里没咬过的肉桂卷递给同事。

“要我说，把你饿上一天一夜，什么东西你都能吃下去。加了那么久的班还在这挑挑拣拣的，真该跟你们主管说说，让你再干一天。”

“你听听你说的是人话吗？加完班还不许挑点自己喜欢吃的，那也太没人性了吧！”

“那你去挑去吧，看看老板听不听你的，”盘子里最后一个肉桂卷被炎国干员一口咬掉一半，“我就觉得这东西挺好吃，味道是浓了点，但又甜又管饱。哎哎，你干嘛呢？真打算找老板点菜去啊？”

“嘘！你看，那不是咪波吗？”对方指着吧台底下来回转悠的小机械水獭，“它怎么跑这儿来了？”

“咪波？它们不是线控的吗，梅尔呢？”炎国干员伸长了脖子张望起来，“按她的性子不像是会来吃夜宵的人啊？”

吧台边上，有些呆滞的机械水獭终于成功用自己的两只前腿扒住了边沿，把脑袋伸到台面上，用一阵小小的电子噪音吸引了老板的注意力。

“你不是梅尔造出来的小东西嘛，怎么跑到我这儿来了？”老板把脸凑到橱窗旁边，“我这儿可不卖机油。你是不是走丢了？我找个人把你送回梅尔那去？”

“嗨老板！是我！”咪波头顶的扬声器传来梅尔的声音，“这是咪波ultra-plus！搭载了经过长时间深度学习的智能模块以及遥控技术，还有语音通话功能！我派它来帮我买个夜宵，顺便测试一下功能运行情况，嘿嘿！”

“研发的进展不错啊，让它给你背几个肉桂卷回去吧，”老板拿出打包盒，“有时间做几个大号的帮我送外卖用，总是麻烦客人帮忙带不太好。”

“好嘞！不过得排到下，我看看……下下下个月了，最近工单多，莱茵那边也有一堆东西要修，不好意思啦~哦对了，再来一杯黑咖啡，晚上干活需要一点提神的东西，哎哎！咪波！别把那个撞倒了，那可是塞雷娅的——”

一阵嘈杂的电流声过后，通话中断了。老板把咖啡和面包装好、固定在咪波的背上，拍了拍它头顶的摄像头。“记得让梅尔亲自过来告诉我味道如何，她要是不来，你就咬她。”

咪波的摄像头来回缩放变焦，它站在原地一动不动，不知道是不是坏了。

“梅尔不来，你就咬她，听懂了吗？听懂了就点点头，没听懂就摇摇头，”老板重复了一遍，有些伤脑筋地撇了撇嘴，“这铁疙瘩还真是难应付。”

咪波摇了摇头，在一阵窸窸窣窣的机械运转声中离开了食堂。

独坐的客人在夜宵食堂里只占一小部分，大多数干员都是趁着三五成群、忙里偷闲来小聚的。在罗德岛上，聚会并不需要什么特殊的理由，结束了一台手术、从外勤完好无缺地归舰、或者在矿石病的折磨下又活过了一天，都值得把朋友们叫到一起来吃顿好的。每当聚餐的客人们多起来的时候，就该轮到五花八门的披萨套餐登场了。老板在披萨上并不保有他一贯的高傲态度，饼皮、撒料以及搭配的小食全部由客人挑选，甚至可以完全不用顾忌叙拉古朋友的怒火往披萨上面痛快地铺菠萝片。

除了最传统的西西里传统薄底披萨与最新潮的哈威夷菠萝披萨，畅销榜上高居不下的要数深盘披萨了。更厚的脆实饼底、更扎实的用料，以及堪称致死量的究极芝士，对于任何想要好好放纵自己的胃，让高热量高脂肪的垃圾食品把自己从食堂直接推进医疗部的干员来说，深盘披萨都是毋庸置疑的绝佳选择。

“老板老板！来个深盘套餐！”长时间排队后的客人火急火燎地冲到橱窗边，“要烤得金光闪闪的，最华丽的那种！还要加好多——好多芝士，能拉两米高的！”

“深盘、多芝士、金光闪闪，”老板把客人的要求写在便签上，案板上面贴满了密密麻麻的便签纸，一眼望去好像谢拉格圣山上的彩旗，“有什么忌口吗？”

“没有，哦对了，耀骑士最近是不是来过，我要点跟她一样的，配菜小食饮料全都是，而且全都要比她的大一份——”

“能不能别把你那奇怪的胜负欲带到聚餐上来，”那位客人的朋友敲了敲她的脑袋，“别听她的，我们要青椒、玉米粒和洋葱，还有培根和萨拉米香肠。外加双倍酱料。”

“——双倍酱料，了解。那耀骑士同款香草泡芙和大杯柠檬可乐……”老板叼着铅笔。

“不要了。换成水牛城羽兽翅和冰啤酒。”“别听她的，要，要！哎哎，格蕾纳蒂，别拽我！我要香草泡芙——”

野鬃骑士艾沃娜被拽着回到座位上，红松骑士团的另外两位成员正等着她们。这四位来自卡西米尔的感染者骑士在罗德岛也拥有不少粉丝，仅仅是艾沃娜和格蕾纳蒂去排队的工夫，她们的桌子周围就聚了好多等着签名的客人。

“索——娜，签好啦，谢谢你们对红松骑士团的支持！喔，小灰，你们回来啦，”焰尾骑士给最后一位粉丝的明信片签了名，微笑着和他告别，“刚才好多人来找我们合影，还问你们俩去哪了呢！你们点完餐了吗？”

“你自己问问艾沃娜吧，”灰毫没好气地坐下抱怨，“她第几次点玛嘉烈小姐同款了。”

“哎呀，我这不是，”艾沃娜挠了挠头，“算了，说不过你，反正总有一天我肯定会打败耀骑士的！”

“不自量力，”一直沉默不语的“远牙”查丝汀娜毫不客气地戳了一句，“吵吵嚷嚷的，没有骑士的样子。”

“我不自量力？！喂喂喂，我可是每天起得最早、在训练室泡得最久的那个！查丝汀娜你不信是不是？要不咱们俩比划比划？”艾沃娜愤愤地敲起桌子，“还是格蕾纳蒂你跟我比划比划？”

“你这家伙不要伤及无辜啊，”格蕾纳蒂按着脑门叹了口气，“明明是查丝汀娜说的！”

“可是你不帮着我说话，那你就是跟她一伙的！”艾沃娜把格蕾纳蒂搂进怀里揪她的耳朵，“我先把你解决掉再去收拾查丝汀娜！”

“疼疼疼！骑士大人，我认输，认输了！索娜，团长！团长救我——”

“幼稚。”查丝汀娜不再参与她们的打闹，低着头擦拭自己的口笛。

能够中止餐桌上混乱局面的只有一盘油亮通红的水牛城羽兽翅和四大杯精酿啤酒。面粉混合甜椒粉、胡椒粉、蒜粉等诸多调料，用以形成酥脆的外壳，羽兽翅沾粉之后下锅油炸，直至金黄后用辣椒调味汁、黄油、蜂蜜搅拌包裹。仔细闻一闻，橘红色的粘稠酱汁散发出热辣甜香的味道；轻轻咬一口，薄薄的面壳在牙齿间咔嚓作响，滚烫的汁水从肉缝里渗出，几乎要把上膛烫破，甜辣的酱汁裹挟着羽兽肉本身的鲜美味道，配上一大口冰凉清爽的啤酒，为这场久违的聚餐拉开了帷幕。

“然后你就冲上去了？”查丝汀娜端着酒杯，不可置信地看向索娜。

“对呀，”索娜叼着骨头，以同样不可置信的眼神回望，“难道那种情况下不该用一记漂亮的终结技杀死比赛吗？小灰你说呢？”

“是你的话还说得通，反正我不会这么做，”灰毫喝了一大口啤酒，摇了摇头，“我要用炮火把那家伙的盔甲染成黑的。不过艾沃娜应该会很支持你的选择，是吧艾沃娜？”

“嗯？嘛，啊，当然，团长说啥我都支持，”艾沃娜已经续了第三杯啤酒了，她的脸颊红红的，看起来不是十分清醒，“团长说了啥来着？冲上去把对手的脸涂成黑的？”

“你真是没救了。”查丝汀娜皱眉的时候，热气腾腾的披萨端了上来。深盘披萨顾名思义，制作时用的模具比普通的披萨盘要深很多，金黄色的外皮像一个巨大的酥皮派一样包裹着里面的填料，而覆盖在顶部的一整层芝士被烤得彻底融化，还显出了几块棕褐色的焦斑，正被内部的蒸汽顶得微微鼓动，仿佛具有生命一般。

“喔！好棒的披萨，”索娜拉起一角披萨，内部和顶层的两层芝士被拉成长丝，她站起身来，芝士丝随着她高举的胳膊而不断延展、下垂，悬在空中宛如一道雪白的瀑布，“小灰，你们看呐，这么多芝士，肯定很好吃！”

不同于薄底披萨可能会被馅料浸得软塌塌的，深盘披萨的饼底很厚，即便在双倍酱料的加持下也能保持硬挺，可以举得高高的，带着长长的芝士拉丝一起送进嘴里。培根和萨拉米香肠口感绵软，一口下去满嘴流油，披萨酱酸甜可口，浓郁的黑胡椒和罗勒香味随着酱汁在嘴里化开而逸散开来。一位西西里人或许可以因为薄底披萨上的菠萝而把刀架在厨师的脖子上，但对于这种由哥伦比亚人开创并发扬光大的厚底深盘披萨，准则只有一条：芝士、芝士，还是*哥伦比亚粗口*的芝士！

“敬红松骑士团！”索娜举起杯子，“一会吃完饭，我们去甲板上吧！晚上应该能看到好多好多星星呢！”

“星星，这不到处都是星星，”艾沃娜晃晃悠悠地举杯，她的嘴角挂着好几条芝士拉丝，“费那个工夫去甲板干嘛——团长，我干了，你，嗝，随意！”

“甲板上能看到星星吗，”查丝汀娜喝了一小口啤酒，若有所思地把头转向窗外，“索娜，你还记得卡西米尔的星星，是什么样子的吗。”

“其实我只记得很小的时候在家乡看到过星星，后来就没什么印象了，”索娜咬了一口披萨，抛回给查丝汀娜一个问题，“查丝汀娜，你知道我记得最深刻的星空是哪一天的吗？”

“我猜应该不是我们红松骑士团成立那天，”灰毫插了一句，“也不是你第一次来大骑士领那天。”

“猜不到。”查丝汀娜摇了摇头。

“是‘大隔断’那天，那天大骑士领所有的霓虹灯全都熄灭了。”索娜笑笑，“那是我这几年来第一次，在卡西米尔的城市里看到星星的光亮。”

起初，老板购置食材。
干货是大炎上品，要价昂贵，老板的信用卡划在刷卡机上。
老板说，要有四头鲍，于是就有了四头鲍。
老板看火腿是勾吴的，就把火腿买好了。
老板选用东国鳞翅、伊比利亚海兽裙边，有干贝、有花胶，这是头一日。

老板说，干货需要泡发、蒸制。
老板就用纯净水泡制干货，干参和干鲍蒸熟了，事就这样成了。
老板把参和鲍清理干净，泡发花胶、泡发鳞翅，是第二日。

老板说，每样干货都要重新换水，使水质保持洁净。事就这样成了。
老板把蹄筋用热油浸炸，把蒸好的鳞翅用冰块冷却。老板看是好的。
干货静静泡发，是第三日。

老板说，要用老龄的羽兽、肥厚的兽肘吊汤，并加肉兽皮和里脊肉，使汤汁浓稠绵密。事就这样成了。
于是用细漏打去浮沫，用清水冲洗焯好的羽兽和兽肘，并加入葱姜和料酒吊汤，是第四日。

老板说，要准备二道汤，要使成菜的口感更加醇厚浓香。
老板就挑选兽肘、兽肚、羽兽，切割火腿，又仔细地焯水清洗。老板看着是好的。
老板就把食材仔细放入锅中炖煮，说，要慢慢小火收浓一整天。是第五日。

老板说，头汤要加入熬好的二汤里。兽肘、火腿、羽兽，各归餐厅员工享用。事就这样成了。
于是老板从大锅里舀起果冻似的头汤，滤进二汤里。
细细打去浮油，滤掉杂质，老板看着是好的。
老板说，材料备齐了，要依次下锅炖煮，使汤汁融入一切鳞翅，一切干参，一切裙边，并泡发好的一切食材。
老板就按种类下锅，是照着炎国的古老顺序炖煮泡发的干货。老板就向汤里加入陈酒和冰糖，又改小火，要鳞唇，花胶，蹄筋，花菇，全部吸饱汤汁。
老板说，看哪，我将最鲜嫩的旅居羽兽卵和最肥厚的干贝，全倒入锅中一并熬煮。
至于汤中原有的羽兽和肉兽肘，我将它们赠送给食堂的客人们和员工们。事就这样成了。
老板看着金黄的汤汁和食材都甚好。是第六日。

一切食材都炖煮入味了。
到第七日，老板烹豪宴的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。
老板把豪宴赐给第七日，定为庆日，是为庆祝异客先生的生日，因为在这日老板歇了他一切的工，就安息了。

老板是没怎么见过凯尔希医生的，他和她只有在罗德岛的全员例会上、凯尔希医生发表讲话的时候，或是医疗部对食堂做食品安全大检查的时候才会见面。因此，每当凯尔希医生一反常态地在夜宵时间出现在夜宵食堂的时候， 老板都觉得这片大地离无药可救又近了一分。

“晚上好，医生，”老板往滚沸的锅里点了一点凉水，向凯尔希打了个招呼，“上次见到您是什么时候，四皇会战结束的那天？”

“我想我还没有老到那种程度，”凯尔希挤出一个不怎么走心的笑容，“我上次来这里吃饭应该是四个月前，那天的菜单是清炒绿叶菜配白粥，很清淡的一餐。”

“难为您记得那么清楚。今天您又成功挽救了一位感染者的生命？我听医疗部的小姑娘们说起那台手术了，她们说您在手术台前站了四十几个小时。真了不起。”

“那不过是我的本职工作，”凯尔希摇了摇头，“从矿石病手里抢回一条命来，辛苦一点不算什么……”她的话还没说完，身体突然摇晃了一下，幸好有吧台支撑着才没有摔到地上。

“凯尔希医生！您没事吧？”周围没什么能帮上忙的客人，老板扔下手里的勺子就要往外跑。

医生抬手拦住老板：“不要紧，只是突然有些头晕，换口气就好……”她坐直了些，轻轻掐捏自己的鼻梁，老板这才留意到凯尔希眼睛周围浓重的黑影。她太累了。罗德岛上的每一个人都多少知道些凯尔希医生不眠不休诊治病患的事迹，而他们大多不知道的是凯尔希的手臂上布满了密密麻麻的针孔，它们被遮在白大褂下面，每一针都代表着连轴转的手术，或是持续好几天的紧急作战任务，也代表着这具身体的精力和生命一次次被透支。

“您该休息一会了，阿米娅小姐没有批评过您这种工作模式吗？这样下去无论是对您自己、对博士、对阿米娅小姐，甚至对整个罗德岛都没有任何好处。”难得地，老板数落了凯尔希几句，这种事放在整艘船上也没几个人能干得出来。

凯尔希并没有反驳，她强撑着把上半身伏在吧台上，枕着手臂合上了眼睛。即便在药剂的加持下，她的身体依旧扛不住长时间的高强度工作，只十几秒后，凯尔希就睡着了。

正是夏秋之交的时候，气候干燥、容易上火，尤其是凯尔希医生这种工作起来不要命的，嘴唇上已经起了好几个火泡了。为了应对这种情况，老板特地订购了大炎的绿豆和胎菊，还专门从炎国的几位大厨那里学来方子。凯尔希医生来之前他就一直在煮绿豆了，水里加入少许碱面能够使成色更加漂亮，而每次水开之后点入一点点凉水，可以使豆子反复热胀冷缩、迅速开花，凯尔希睡熟之后没多久，绿豆就煮好了，老板小心翼翼地操作破壁机，生怕吵醒了医生。

凯尔希睡得并不沉，破壁机轰鸣的响动很轻松地打断了她短暂的清梦。小憩乍醒让她有些头疼，凯尔希按着额头，看到老板正用密漏过滤绿豆泥，清甜的绿豆香气中和了些许疲劳感，也让她切实地感到了饥饿，毕竟药物只能提神，不能为她提供多少能量。

“您可以再睡会儿，这东西可不容易做，”老板用一只小勺反复旋转、推压密漏上的绿豆泥，毫无杂质和颗粒的细密的绿豆沙一点点漏下，“我想您应该很饿了，冰箱里还有些面包，如果您急着回去工作的话我可以给您做个应急三明治，绿豆饮我会晚点送到您的办公室去。”

“不必了，我可以等一会，和您聊聊天，”凯尔希的声音有些虚弱，听上去没什么元气，“我记得我们第一次见面是在卡兹戴尔。”

“是的，我们刚认识的时候这艘船大概还没被挖出来，我只是个在各个国家之间流窜的无证感染者厨师。那时我可没想到面前的客人未来会是左右整片大地感染者命运的人物之一。”

“我对矿石病的研究还没有深入到那个地步，不过我确实很庆幸那时向您发出了邀约，不然的话罗德岛上的干员们就只能把自己的工资花在可露希尔的高价袋装零食上面了。”

“哈哈哈，这话可千万别让可露希尔听见。”

胎菊用沸水浸泡出香气之后，取汤水倒入锅中，加入反复过筛的绿豆沙、几颗冰糖，以及一些淀粉水用于增稠。老板和凯尔希有一搭无一搭地回忆过去的时候，绿豆的清甜味和菊花的淡淡香气从锅里飘出，微凉的秋风顺着舷窗的缝隙飘进室内，凯尔希轻轻打了个冷战。

“请用。本来应该冷藏之后喝的，但现在天气凉了，让您喝冷饮不太好，”老板给凯尔希舀了一碗绿豆饮，附赠一小碟冰糖，“不够甜的话可以自己加。”

这碗饮料本质上也不过是一碗工艺很精良的绿豆汤，但它的口感确实十分绵密，微微粘稠、清香爽口，舌尖抿过之后满是浓郁的绿豆香，把细密的绿豆沙咽下之后舌根泛起一丝丝微甜，唇齿之间也在此时后知后觉地品出菊花的清凉淡香，虽然滚烫，喝下之后却是满口满心的清凉舒爽，不忍一口喝光，却又想一口饮一大碗过足瘾。

凯尔希放下碗，胃里空落落的感觉缓解了些，几天来的疲惫也几乎一扫而空，只是倦意没法被一碗绿豆饮排解干净，她需要的依然是一个好觉。

“我还是给您煮碗面吧，这东西只能当甜品喝，不顶饿的，”老板重新起锅烧水，“这大半夜的，您回去饿着肚子休息也睡不踏实。”

“不必了。”凯尔希偏过头，不远处一个身影正鬼鬼祟祟地走向冰箱，那家伙的手里拿着一只热水壶。

夜宵食堂的客人种类繁多、爱好各异，有钟情于大份垃圾食品的、有就着清淡时蔬熬夜追剧的，抱着酒瓶不撒手的更是数不胜数。但在这里找报纸看的客人，老板还是头一次遇见。

“晚上好，想吃点什么？”老板擦拭着厨刀，看了看面前不苟言笑的中年男人。这种人他见过太多了，一眼看去就知道是那种领导吹毛求疵家庭四分五裂亲戚音信全无生活一潭死水晚辈叛逆调皮的社畜。不过其他的社畜一般都喜欢叫一打啤酒和一大盘油炸羽兽腿，用酒精麻痹自己那被生活鞭笞得四分五裂的灵魂；这位社畜一副格格不入的样子，正襟危坐在一群大呼小叫的醉鬼之中，宛如一位视察下属的领导。

倒也挺像是彻底放弃了和生活搏斗的欲望、心如死灰准备出家的样子。

“来一份报纸就好，我想看一看卡西米尔的新闻，”男人礼貌地回答，“麻烦您了。”

“我们这可做不了那种东西，只有厨房纸，”老板开了个小玩笑，把脑袋凑到客人面前小声说，“您可以去可露希尔的小卖部看看有没有卖的，不过要小心别被她黑了。那个天杀的血魔可不知道什么叫市场价。”

“多谢，祝您晚安。”男人这样说着，站起身准备离开。

“哎哎哎别急着走嘛，大晚上的不来一点夜宵填填肚子吗？”老板眼看着客人要走，立马绷不住了，“今天有特制的手工面包，又软又香。”

男人在原地站了几秒，重新坐了下来：“热茶或者热可可，就可以了。”

那便是老板和玛恩纳·临光的第一次见面，这位只喝了一杯热茶的客人给他留下了不浅的印象。而在后来与客人们聊天的过程中，老板逐渐认识到玛恩纳先生实际上并不是对生活苦大仇深的悲苦社畜……当然，玛恩纳先生也确实对某些其他的东西苦大仇深。

“玛恩纳先生，今晚也来看报啊。”

为了拉拢潜在的顾客，老板索性在吧台不远处设了一个报刊架，玛恩纳每天晚上结束工作之后都会来这里读一会报纸、喝杯热茶，宛如鹤立鸡群的气场让其他食客纷纷侧目又好奇，以至于在他的带动下，夜宵食堂一度掀起了读报看新闻的风尚。

“不来一块月饼吗？今天是炎历八月十五，中秋节，就着月饼赏赏月不是正合适嘛，”老板随着茶杯附上一只小瓷碟，里面盛着一枚金黄油润的月饼，“来来，免费赠送的，请务必尝一下味道。”

月饼用的模具是罗德岛厨房定制的，针对每位干员的家乡或是出身选用不同的标志，玛恩纳面前的这块上面印着临光家的家徽，和一柄半出鞘的骑士剑。月饼的饼皮饱含油分，显得上面的印记闪闪发光，他拿起月饼，端详那让他背负了太多东西的徽记。以炎国传统来说中秋是阖家团圆的日子，玛恩纳能与之团圆的只有两个不省心的侄女和旁亲佐菲娅，而他并不打算和玛嘉烈、玛莉娅两姐妹上演令人唏嘘的重逢戏码；卡西米尔给他的很少，从他身边夺走的更多，他可以像太阳一样照亮玛嘉烈和玛莉娅前进路上的阴霾，却没法像月亮一样温柔地把光芒洒在她们的背上。

玛恩纳咬了一口月饼。酥软的饼皮用舌尖一抿即碎，星星点点的饼屑洒落在报纸上，洇出一块块油渍；内里填着绵密顺滑的莲蓉馅心，虽微甜而不腻口，带着莲子的清香，卡西米尔的饮食风格与炎国相去甚远，即便是甜食也有截然不同的风格，他对这种在嘴巴里有些发粘的甜食并不十分喜爱，却也谈不上排斥。

莲蓉馅中间露出了一抹明亮的金黄色，那是一颗咸蛋黄。炎国人喜爱在莲蓉月饼里加一颗或是两颗蛋黄，寓意和美团圆、好事成双。蛋黄饱含油分，经过烘烤之后外硬内沙，一经咬开之后沙软的蛋黄碎屑和细腻的莲蓉馅混合在一起，满嘴都是令人陶醉的咸香味道。

窗外的双月圆满金黄，皎洁的月光洒在桌上，玛恩纳抬起头，看着蓝黑色的夜空。

“这儿还有两块，是玛嘉烈和玛莉娅小姐的，如果您一会方便的话，能不能帮我给她们带过去，”老板续上一杯茶，又递来两个精致的小纸盒，“我得照顾生意，一时半会走不开。对了，您盘里的月饼是她们姐妹俩亲手烤的，我教得有些仓促，如果口味不合您心意的话还请多多包涵。”

玛恩纳沉默了片刻，又低下头看了看盘里吃了一半的月饼。乍看上去圆圆满满的月饼实际上有不少坑洼，边缘还有些露馅的地方，看得出来是厨房新手做的。

“可以。”他掸了掸裤腿上的饼屑，拿起剩下的月饼吃了一小口。馅显然是玛莉娅拌的，她的口味比玛嘉烈更甜。

“锵锵！爱qikiqiki邦邦！芜呼——！”

今天的食堂里挤满了狂热的醉鬼，他们跟着东国最流行的舞曲扭动铁桶似的身子，杯子里的啤酒一片一片地泼洒在地板上。老板心疼地看着他们狂舞，一半是因为今天的清扫工作，一半是因为那些上等的莱塔尼亚黑啤酒。

灯球停止转动的时候已经是后半夜了，吧台上横七竖八地卧着不省人事的干员，地上满是不堪入目的污物，老板皱着眉头捏起醉鬼们的胳膊，擦拭洒满了啤酒的台面。

“请稍微打起些精神来，您还好吗，”一个年轻的阿戈尔人扶起一名醉昏过去的干员，仔细地用自己的手帕帮他擦拭嘴角的污秽，“我扶您去医疗部做些简单的检查和处理，明早您就能好起来了，不用担心。”

“孩子，如果我是你的话就不会去管这帮家伙，”老板把湿抹布扔进洗碗池，换了一块继续清理战场，“最好的处理方式就是把他们扔在这自生自灭。”

“可是这些客人们都喝醉了，让他们趴在这里的话会感冒的，而且他们的肠胃也会很不舒服，至少让我去帮他们清洗一下……”阿戈尔人有些犹豫，却仍不愿把肩上的干员放回吧台上。

“正因为如此，才需要让他们长长记性，不然过不了三天他们还得把我这祸害一顿，”老板哼了一声，“这几天可露希尔那家伙不知道从哪进了一大堆迪厅的设备，让我拓展一下业务，呸，拓展个*萨卡兹粗口*，她倒是拿块抹布来帮我擦擦桌子。”

“原来如此……总之我先把他们扶去附近的空桌子吧，等下我会来帮您一起清理的。”阿戈尔人不顾老板略显无奈的眼神，一个接一个地搀起醉鬼们，把他们扶到安静的角落、帮他们清理面部，还给每个人都倒了杯温水。老板并没指望这个年轻人真的帮他清理满地满桌的狼藉，但他干得十分卖力，连那些难以分辨的、被踩得几乎黏在地板上的呕吐物他也强忍着反胃感全部扫擦干净了。

吧台周围终于恢复整洁时，钟表的时针已经快要指到数字2。年轻的阿戈尔人如释重负地坐到椅子上，长长地出了一口气。他雪白的衬衫上沾满了五颜六色的污渍，领口袖口也全都被汗水打湿了，老板递来一杯热可可和一块毛巾，示意他擦擦脸。

“我以为你是来吃饭的，没想到是位义工，”老板笑笑，客人走得差不多了，醉鬼们先后醒来、捂着剧痛的额头各自散去，他也得以跟这位素不相识的“救命恩人”聊几句天，“你是医疗部的？”

“是的，我是罗德岛驻伊比利亚的医疗干员流明，平时很少来舰上。今天恰好碰上干员们的派对结束，看到大家醉成那副样子，就忍不住想帮上些忙……”流明看上去有些拘谨，一直盯着手中的白瓷杯。

“你倒真是热心肠，”老板给自己也倒了杯可可，和流明轻轻地碰杯，“不过这帮家伙确实没什么好同情的，有那个时间还不如回去好好休息，你们伊比利亚的工作量可不小吧。”

“或许您说得对，不过我只是想多尽一些力，哪怕只是最微薄的一份力量也好，”流明抬起头，那双橙黄色的眸子里映出与他柔弱脸庞截然相反的勇气与坚持，“我可能不应该出手帮助他们，但如果我今天做的事情能让那些干员中的一个人早些醒来、早点投入工作，那也是有价值的。”

老板看着这个年轻人，这看上去弱不禁风的阿戈尔人甚至可能没法在训练室里撑过一整轮实战演习，但他此时的表情看上去如山峦般不可动摇，甚至令老板隐隐感到肃然起敬。

“你知道吗，小伙子，”他从冰箱里取出两只小碗，“连煌都没说过这么让我印象深刻的话。来，看看这是什么。”

“这是……红豆沙和白芸豆沙？”流明看着碗里一红一白两碗豆沙，又看了看老板，“我不明白。”

老板取了两口小铜锅，倒入清水、糖和寒天粉，待锅里的糖水烧开后分别加入豆沙继续熬煮，直至豆沙完全融入水中、呈现出有些粘稠却仍十分顺滑的质地时关火。紧接着，他拿出一只方形的透明模具，将其一段垫高之后倒入红豆沙液，填满底部之后送入冰箱冷藏——降温的过程需要很久，因此老板提前准备了不少做完后的半成品，红白两色的豆沙共同填满了模具底部，毫无气泡的表面反射着镜面般的光泽。流明依稀听说过这种叫做羊羹的食物，它从大炎传至东国，并在那里被发扬光大，经过反复精筛的豆沙口感十分细腻，只不过他一直没那个口福品尝。

“再看看这个，”老板拿出一小碟干花，蓝紫色的花瓣干瘪枯萎，显得了无生气，“认识吗？”

流明辨认了片刻，摇了摇头。

“它叫蝶豆花，用热水浸泡之后会呈现出蓝色，”老板说着倒了碗热水、放了几朵干花进去，几分钟后蝶豆花的花瓣舒展开来，整碗水果然变成了晴空般的蓝色，“而如果往里面滴几滴柠檬汁的话——”

他分出一小碗蓝色液体，几滴柠檬汁落入之后，蓝色的液体随之变成了梦幻般的浅紫色。老板调出几种不同深度的蓝色，又用椰奶调了一碗白色的溶液，分别加入糖和寒天粉之后停下手里的工作，看向面前的流明。

“看好了，孩子，”他说着，双手舀起不同颜色的溶液倒向模具里，“哪怕是最平凡的豆子和花朵，也能像大海和星河一样壮美夺目。”

蓝色、紫色和白色在老板的引导下相互融汇、碰撞，流明的眼前逐渐浮现出伊比利亚无垠海面的一瞥，他看到乌蓝色的海面、雪白的浪花与海中倒映的紫红色的晚霞，他仿佛又回到了小时候，攀在格兰法洛那座雕像上远眺“伊比利亚之眼”时，他看到的也是这样的大海。

“您……”流明看着老板，不知道该说些什么好。

“这块得冷藏一会儿才能吃，我这有个提前做好的给你，”老板把羊羹拿去冰箱里，取了一块新的给他，“今天累得够呛，得先打烊了，明晚记得过来告诉我味道怎么样。”

“我会的。谢谢您。”流明站起身，朝老板微微鞠躬。

“孩子。”老板叫住了转身离开的流明。

“要记得，你会是一个伟大的人。”

夜宵食堂广为流传的潜规则之一：如果在非营业时间碰见了老板，不要打扰他、不要和他交谈，也不要在非营业时间去他的宿舍找他。长久的彻夜工作使他养成了和大多数人截然相反的作息规律，也憋出了很大的脾气，尤其是起床气。但很遗憾，对于那些鲜少光顾夜宵食堂的干员——比如一些每天都要早早睡觉的孩子们——来说，这种潜规则简直形同虚设。

“叮——滋滋滋——叮叮叮——”

夹杂着电流声的沙哑门铃打断了老板与北原邪魔的搏斗，他一把扯下眼罩甩在地上，又狠狠地补了一脚，大踏步地砸到门口。

“*乌萨斯粗口*，不知道老子在睡觉吗？！真他*乌萨斯粗口*的晦气，不想被煮进锅里的赶紧给老子滚！”他骂骂咧咧地开门、看着空空荡荡的走廊，眨了眨惺忪的睡眼，愣了几秒，“谁啊！大白天的恶作剧是不是——哎哟我*炎国粗口*！”

他低下头，看到门口站着的沃尔珀小女孩，随后像触电一般大喊一声、从地上弹起二十厘米高、关门上锁一气呵成。如果有哪位干员有幸见到老板如此惊慌失措的一幕、把它录下来上传到论坛上，绝对会比凯尔希医生趴在办公室打呼噜还要劲爆，哦，后者大概根本没有在论坛上留存的机会。

老板当然得惊慌失措，只穿着短裤站在小孩子面前骂街可不是什么正确行为。几十秒后，再度打开门的他又变成了夜宵食堂那位技艺精湛、富有亲和力的老厨师。

“是小铃兰啊，有什么事吗？”老板蹲下身子，使自己和铃兰的身高平齐。

“诶，我记得刚才开门的是一个很凶的老爷爷……？他和您住在一个宿舍里吗？”铃兰有些好奇地越过老板的肩头朝屋里张望，“我想找夜宵食堂的厨师爷爷帮忙，请问他是住在这里吗？”

“我就是厨师爷爷，刚才是，”老板挠了挠头，“是另一个脾气不太好的爷爷，不用管他。”

“是我吵到那位爷爷睡觉了吗，真对不起，”善良的小铃兰有些难过地低下了头，“我去和那位爷爷道个歉吧。”

“不不不不用了，下次注意就行了，”老板连忙摆手拦住铃兰，“小铃兰找我有什么事吗？想吃好吃的了？”

“啊，是这样的，我和洛洛姐姐、小白、阿根哥哥还有小黑打算明天去野餐，餐厅的叔叔说您会做特别好吃的蛋糕，我想让大家都尝一尝，”铃兰不好意思地攥着自己的裙角，“不知道会不会太麻烦您呢，可是如果野餐的时候没有好吃的蛋糕的话，我会觉得很遗憾的……”

老板犹豫了一下，轻轻叹了口气，伸出手揉了揉铃兰的小脑瓜：“好吧，我答应你。哪个叔叔告诉你我会做好吃的蛋糕的，是不是那个鼻子大大的黎博利叔叔？”

“不是的，是那个深蓝色头发、说话很快的菲林叔叔，他说爷爷会做Q弹的酸奶慕斯蛋糕，酸酸甜甜的，特别好吃！爷爷，那个叔叔说的是真的吗？”

“是菲林叔叔啊，他说的当然是真的，爷爷做的蛋糕可好吃了，”老板着重记忆了一下那位后勤干员的样貌特征，“明天你们出发前到餐厅去取吧，不过可不能让别人知道，不然蛋糕就被他们偷偷拿走了。哎，你说跟洛洛那个小丫头，还有谁来着？”

“还有阿根哥哥和小白，他们是我们在龙门遇到的朋友，啊，还有它，这是小黑，”铃兰往旁边挪了一小步，露出被自己蓬松的大尾巴遮住的，一只黑色的小生物，“小黑，跟老板打个招呼吧~”

“喵~”被称做小黑的生物叫了一声，一双圆溜溜的大眼睛好奇地打量着老板。

“你说的小黑是它啊，我还以为你说的是……算了没事，快去玩吧，爷爷要休息了。”老板松了口气。

铃兰并没有走，她犹豫着，从怀里掏出一个精致的小布包：“这是……这是爸爸妈妈上次来看我时带给我的，妈妈说是吃的东西，不知道您能不能用得上……”

淡紫色的布包上用银色丝线刺绣着一只九尾的沃尔珀，老板接过来闻了闻，一股淡淡的花香飘进鼻腔。

实际上关于慕斯蛋糕的传闻确有其事，那是老板在巴别塔时期就研发出来的甜品配方，由于过于火爆，每天都要做十几二十份，导致他很快就失去了制作的兴趣、将其雪藏了。老板把奶油奶酪和酸奶从冰箱里拿出来回温的时候，一道黑色的影子在视野中闪过，他敏锐地回过头，看到那只古灵精怪的小动物正蹲在碗架上。

“又是你啊，怎么，白天差点被我认出来，害怕了？”老板像只老沃尔珀兽亲似的露出狡黠的笑容。

“喵！”小黑不满地回怼了一声。

“是，那个臭脾气老头也是我，可我哪知道敲门的是谁啊？消消气，我可不想早上起来脸上多两道爪印子，”老板从壁橱里拿出一罐菲林罐头，朝小黑晃了晃，“尝尝？维多利亚皇家质量，Miss.Christine来了我都不一定给她吃。”

小黑甩了甩那条和它的体型极不相称的长尾巴，一颗黑色的小团子从上面脱落下来，飞到老板肩上。它有着和小黑一样的外表，一双大眼睛盯着老板手里的罐头一眨不眨。老板默许似的点点头，小团子立刻跳到他的手上，顶起罐头就跑。

“吃饱了可就别偷吃蛋糕了，”老板剪开奶油奶酪倒进碗里，“后勤部最近严防比丢溜进食堂，你可别跟它学坏。”

奶油奶酪与白糖一起打发至顺滑之后，加入柠檬汁、酸奶和蛋黄继续搅拌，老板本来准备倒一小勺朗姆酒进去中和蛋黄的腥气，想想又把酒瓶收了回去。酸奶糊翻拌至没有结块之后另外起锅，隔水加热瘤奶和奶油，再加几片吉利丁片，等到吉利丁完全融化之后关火放凉，分次加回到酸奶糊中，并均匀搅拌。老板正准备开始制作饼干底，又犹豫了一下，往酸奶糊里滴了几滴浓缩草莓汁，雪白的糊状物在鲜红色草莓汁的影响下呈现出鲜樱花般的淡粉色，淡雅又迷人。

老板从冰箱里取出蛋糕模具，里面铺着一层黑色的利奥利饼干碎，那是他提前准备好的，用融化的黄油与利奥利饼干制成蛋糕底，馅心全部保留，给小朋友们最完美的味觉体验。酸奶糊倒入模具，轻轻敲震消去气泡，重新放入冰箱冷藏定型。准备完蛋糕的本体之后，老板从口袋里取出铃兰交给他的小布包，珍而重之地将其打开，一股清幽的樱花香气弥漫开来。

“我就知道是盐渍樱花，这东西点缀在蛋糕上面还挺合适的，”老板把那几朵皱皱巴巴的深粉色的樱花取出，放在温水里浸泡，“听说那孩子的父亲是名神官，想来这樱花是他亲手摘下腌渍的，可不能糟践了。”

“喵。”

“是，我知道樱花代表着什么，纯洁、热烈、高尚，哪点跟铃兰那孩子不像了？”老板从冰箱里取出一瓶金桔气泡水，放气之后加入融化的吉利丁液，“你该去问问其他干员，铃兰到底是个什么样的孩子，你会很吃惊的。”

“喵喵？”

“我知道你有心事，但那孩子也经历过很多事，她的内心远比你想象的要坚强，”老板看看表，把勺子往碗里一斜，“蛋糕还得冻一个小时呢，过来，帮我招呼客人。”

“喵……”小黑不情愿地跟在老板后面、跳上吧台。这只可爱菲林兽亲的到来让本就火爆的生意更上一层楼，每位客人点完餐之后都会不由自主地伸出手摸摸它圆滚滚毛茸茸的小脑袋，或是挠挠它的下巴，小黑端坐在那里和客人们打招呼、合影，像只招财菲林似的。

老板一直忙到后半夜才想起来冰箱里的蛋糕。他在蛋糕体上洒了几片可食用金箔，随后倒入清澈的吉利丁气泡水。金箔悬浮在液体中闪闪发亮，盐渍樱花随后被放入其中，娇嫩的花瓣一片片舒展开来，仿佛在老板的精湛技艺下再度绽放。又经过了两个多小时的冷藏定型，直到夜宵食堂准备打烊，老板才终于把蛋糕从冰箱里取出、小心翼翼地脱模。

“怎么样，还不错吧？”老板得意地抄起手，看着桌上的蛋糕。淡粉色的光滑慕斯基底上贴合着一层镜面层，盐渍樱花、金箔与星星点点的细小气泡点缀在其中，宛如一方静止的清澈湖泊，晚樱飘落沉入湖水，湖面反射着黄金般的夕阳。

小黑伸出前爪想要碰碰蛋糕，被老板不客气地一巴掌打回：“不许碰，洗手去。”

菲林兽亲不屑地哼了一声，小巧的身子一闪，一个小男孩随机出现在桌旁，对着蛋糕轻轻戳了一下：“就碰。”

蛋糕像果冻一样弹性极佳，伴随着小黑的戳碰摇晃起来，镜面层上下弹跳，仿佛水波流转。“像不像比丢的肚子？”他看向老板，“软乎乎的，真好玩。”

“别玩了，这是明天你们野餐的时候吃的，玩坏了就喝西北风去吧，”老板不由分说地端起蛋糕藏进冰箱深处，揪着小黑的衣领把他送出了厨房，“小孩子不要熬夜，乖乖回去睡觉。”

“我帮你招呼了那么多客人！”小黑被老板拎着嘟嘟囔囔。

“谢谢你帮我招呼那么多客人，”老板找补了一句，关上了后厨的门。

小黑嘟着嘴站在厨房门口，想了想还是放弃了穿墙进去的念头。明天会是个晴天，阳光正好，鲜花开放，是和朋友们野餐踏青的好日子。

作为司岁台严密监视的岁兽碎片，年还算是比较亲民的那一种。虽然平时她总是一副不太着调的样子，但在涉及到工程的事务上，这家伙可以说是相当靠得住的，且不谈她帮助工程部干员设计出的那些繁复的设备和精良武器，光是她给老板打的那口锅，经过工程部的检验，甚至拥有能够正面硬扛一发伦蒂尼姆城防副炮的硬度。

不过……正如罗德岛上的大多数干员所认知的那样，年一旦离开了工程岗位，其所作所为只能用“游手好闲”、“派对黑洞”、“效率终结者”等词汇来形容——“只有心情愉悦的时候，打出来的东西才是最好的，如果带着一肚子怨气去敲铁的话，做出来和废品压根没什么两样。再说你们船上有那么多棋牌室和游戏厅，空着也是空着嘛，走走走，搓把麻将去。”听到对自己的评价，年会以这样的言论反驳，并把对方一路拖向最近的棋牌室。

老板并没有参与对年的评价。他是个厨子，厨子的效率是很难被年影响的，更何况他还用着年打的锅子。但当他看到年推着满满一车各式各样的辣椒闯进后厨的时候，他还是决定成为“被年终结效率”大军的一员。

“你想干什么？把你手里那车东西拿我的灶台远点，别想把它放在厨房里！”老板左手锅铲右手菜刀，如临大敌地看着嬉皮笑脸的年，“上次你扛来的那袋朝天椒，让整个罗德岛从博士到锅炉工集体跑了三天厕所，三天啊三天！”

“跟我有什么关系喔，是他们自己肠胃不行噻，”年一脸无辜地叉着腰，“我跟你说，辣呢，是一种态度，只有被辣椒的灼热感刺激过舌尖和口腔之后，浑身上下都有被火烧过一样的感觉，那个时候才能激发出最大的热情和干劲，什么任务都——”

老板举起了菜刀。

“你干嘛，哎哟，这辣椒是拿来麻烦你帮我做夜宵用的，不给别人吃，”年按着刀背压下老板手里的刀，“别上火别上火，上火长痘痘。来一份钵钵羽，怎么样？”

老板看了看年，又看了看灶台上的锅，无奈地点了点头。钵钵羽源自尚蜀，麻辣无匹，却又做法简单，最大限度地保留了食材本身的鲜味，不过年在意的自然只有“辣度”这一点。要征服这位贵客的舌头，只能亲手炒制红油辣椒。

该说不说，年带来的辣椒质量很高，一颗颗绛红油亮，光是从麻袋里捧出来就染得满手滚烫。取朝天椒、二荆条和灯笼椒等比混合，稍作冲洗之后下锅煸炒，等整个厨房都被呛鼻的辣味笼罩时，再加上好的大红袍花椒，直炒到辣椒酥脆干香，最后加入一把芝麻炒香，便可出锅捣碎——

“等一下老板，”年拦了下来，“这辣椒根本不够辣嘛，再加点再加点。”

“啧……”老板无奈地又抓了一把二荆条扔进锅里，辣椒在锅里噼啪作响，金黄的辣椒籽蹦跳着溅到灶台上，可年扇了扇鼻子，还是不满意地摇了摇头：“不够不够，再来点。”

“*炎国西南少数民族粗口*，辣不死你，你肚子里装着的真的是胃吗？我眼睛都快睁不开了。”老板戴上厚实的棉手套，从一个画着火焰图案的袋子里抓出一把形状圆润、底部微尖的鲜红辣椒，扔进锅里一并翻炒。那是泰拉东南某个边陲小国出产的，名为“断魂”的特级辣椒，据说当地人把这种辣椒种在农田外围，用以阻挡野兽闯入家中；维多利亚和哥伦比亚的军方曾大规模采购断魂椒，将其制成具有催泪和麻痹效果的新型手榴弹。断魂椒的史高维尔辣度约为一百万，这意味着一单位的汁水需要用一百万单位的糖水进行稀释才能尝不出辣味，而就连大多数干员避之不及的大炎朝天椒也只有四万的史高维尔辣度。

“我体内可是一千四百度的高温，区区辣椒能奈我何喔？”年不以为意地咂咂嘴，“除了我那个好弟弟，还没有谁做出来过让我觉得辣的菜呢。再加再加。”

老板气得牙痒痒，目前的厨房里只有辣一种元素了，他今晚做出来的所有炖菜、所有沙拉、所有甜品全都被毁了，摆在橱窗前的每一样食物都被染成辣味，这也意味着没有一位客人能光顾今晚的夜宵食堂。他强忍着想把年撵出去的冲动，套上第二副手套，打开画着骷髅头图案的最小的袋子。

袋子里的辣椒非常小，皱皱巴巴的，不仔细看的话甚至会被误认为是枸杞子，但任何嗅觉功能正常的人都不会把它认错，这些小家伙太辣了，光是闻闻都会觉得鼻粘膜像是被火烧了一样难受。这种辣椒由维多利亚的学者和农民共同培育，具有恐怖的二百四十八万史高维尔辣度，在农业展览上展出时甚至要全程保持密封。

创造它的学者给它起了一个写意又恐怖的名字：龙息。

即便隔着两层手套，老板依然感受到了强烈的灼烧感，而如果哪个倒霉鬼不幸舔了一口龙息辣椒，他的舌头会在十秒钟内变得麻痹，而后生出水疱，辣椒素会穿过上皮细胞，持续刺激口腔感受器的神经末梢；而如果他胆敢吃下去的话，他的喉咙也会生出水疱，甚至会发生严重的过敏反应、严重灼伤呼吸道，导致气管被阻塞，有危及生命的可能。可即便是面对着这样一大把龙息辣椒，年也只是勉为其难地撇了撇嘴：“看来也就到此为止了，就这样吧。”

下夜班准备来食堂补充能量的干员们在拐到这条走廊之前就闻到了十分刺鼻的味道，而当他们走到食堂附近，看见被灰白色的烟雾包裹着的后厨、朦胧可见的白发神明，清晰地闻到那股能够烫伤气管的灼热辣味时，所有人都不约而同地掉头、加速，同时把沿途所有的新风系统开到最大功率，并在岛内论坛上发帖@Kal’tsit：

年又带着辣椒去餐厅制作毁灭性化学武器了！凯尔希医生，请您一定要保护我们的呼吸道和消化道！

“不错嘛，只戴着护目镜和医用口罩就敢继续烹饪，我还以为你得准备一套防化服和呼吸面罩呢，哎，蔬菜都烫熟了，你的红油什么时候做好啊？”年把穿好串的菜花、青笋片、土豆片和藕片等食材从锅里一一捞出沥干，看向工作台另一头的老板。

“你该庆幸整个罗德岛上还有能扛住你口味的干员，不然你早晚得饿死在这。”老板把烧到六七成热的菜籽油泼了一勺到满盆的碎辣椒里，热油在一瞬间激发出辣椒的香气和辣味，呲啦呲啦的巨响从盆里传出，宣告着年的致命武器研发到了新一阶段。待油稍稍降温后，老板又先后泼了两次油，使辣椒的气息完全挥发，金黄色的菜籽油在辣椒的作用下变成血液般的深红色，最后撒一把熟芝麻、淋几滴白酒，加盖闷几分钟使辣椒的香味完全浸入油中，才成就了一碗红亮香辣、令人敬而远之的尚蜀红油。

胗子、羽爪和羽心洗净煮熟，和蔬菜一起泡入简单调成咸鲜味的白汤里，再淋上一勺红油——勺子被年劈手夺过，整盆的红油连同糊香的辣椒碎都被倒入汤碗，嫣红色的汤汁几乎要从碗沿溢出来。她拿起一根饱蘸辣油的羽爪，张开嘴。

老板知道自己可能等不来这位神仙对钵钵羽的评价了，他刚才偷偷瞟了一眼论坛，凯尔希医生此时大概已经带着全副武装的Sweep精锐小队气势汹汹地往餐厅杀过来了。

有一种古老的对决，它记载于炎国的评书、卡西米尔的小说和拉特兰的吟游诗篇之中，战场总是寂静无声，围观者只敢站在五六米外的地方远远地观瞧，哪怕多走近一步都会被那惊世骇俗的大战波及；对峙的双方沉默地凝视着对方，任何细微的动作都可能会是致命的破绽，每一次呼吸的间隙都会是对手出手的时机。
橱窗上挂着大大的歇业横幅，整个食堂只有吧台边坐着两名客人，周围挤满了看热闹的干员，刚下夜班的小伙子挤进人堆，戳了戳前排的肩膀：“喂，喂喂，今天是怎么回事，食堂不营业了吗？”
“嘘，别说话，专心看着。”前面的干员连头都不回，生怕错过一点细节。
两位客人都是白发的阿戈尔人，一个带着笑意把胳膊肘支在吧台上、盯着老板的动作，一个面如寒霜、闭着眼睛假寐，仿佛周围的一切与她无关。
“剑鱼，好歹你也关注一下附近的气氛嘛，大家都期待着结果呢，”劳伦缇娜把头转向身边的深海猎人，“你看，是一只羽兽，你觉得老板会怎么烹饪这只可爱的小动物呢？”
确实是一只肥嫩的新鲜羽兽，脖颈间的刀口还带着血痕，想来是刚刚宰杀不久。食堂的冷库里冻着成袋成袋的羽兽，但用那种东西给歌蕾蒂娅烹饪菜肴显然是不明智的举动，老板手里的羽兽是岛上的农牧区块散养的，每天上树下河、锻炼充足，胸脯和大腿上的肌肉紧实饱满，网格状的纤薄皮肤下面包裹着一层淡金色的油脂，看上去丰腴可人。
“无所谓，反正以陆上人的技艺，只能做出些平平无奇的东西罢了。”歌蕾蒂娅连眼皮都懒得抬一下，声音冷淡得听不出一点波动。
老板切了些葱姜下锅翻炒，煸出香味之后倒入泡发的干贝和海米，热油激发海货的咸鲜香气，随后烹入的米酒在锅中爆燃起来，酒精快速蒸发使调料的香味进一步挥发到空中，等到芳香的浓郁程度达到顶点时倒入足量清水，一层琥珀色的油花立刻浮现在水面上。
水沸之后加入盐、糖和胡椒，鲜香的大海味道伴随着炖煮再度释放。劳伦缇娜期待地睁大了眼睛，歌蕾蒂娅依旧不为所动，老板把一部分汤汁倒出、加入大量冰块，随后把洗净的羽兽整个下入滚沸的锅中。
大部分人烹饪羽兽时会将两只爪子提前剁去，但炎国的老厨师做这道菜时偏爱一刀不动、整只汆烫。羽兽脚翻折过来别进腹腔里，使它的肚子撑开、更加容易浸泡入味，火不能开得太大，锅中的水必须时时保持在微沸的状态，细密如鱼眼的水泡不停翻滚，老板反复把水浇进羽兽的肚中，保证内外温度一致的同时使肉质维持在最鲜嫩的状态。羽兽皮微微膨胀、由淡粉色逐渐变成华丽的白金色，诱人的肉香和油脂香伴随着氤氲的烟气挥发出来，围观的干员中有不少人下意识地吞了吞口水。
“剑鱼剑鱼，你看老板要准备蘸料了，”劳伦缇娜深深地吸入芳香的空气，戳戳身旁冰雕般的同伴，“不会是辣味的吧，我可不想吃辣味的羽兽。”
歌蕾蒂娅没答话，她听着菜刀一下一下拍击案板的闷响，夹杂着食材被拍碎、汁水飞溅的细碎声音，她闻到了沙姜和红葱的辛香，陆上人的调味方式不过如此，她摇了摇头。这场所谓的“对决”在她眼中看来与儿戏没什么分别，要不是劳伦缇娜缠着要她尝尝老板的手艺，她连坐都不会在这里坐一会。
羽兽经过十几分钟的小火炖煮之后捞入冰水，表皮在热胀冷缩的作用下变得爽脆紧致，老板仔细地用小毛刷在羽兽皮上涂一层薄薄的花生油，淡金色的羽兽皮在油的浸润下变得更加晶莹、同时也使羽兽本身的鲜味被牢牢锁在肉中不致散失。烧一汪热油，泼入调好味的葱姜茸里，羽兽剁开成块，兽肉浸煮得恰到好处，淡粉色的肉稍微一压便渗出清澈的汁水，砍开的骨头里还留着深红色的骨髓。
“请慢用。”老板把盘子送到歌蕾蒂娅面前，抄着手站在橱窗另一边等待她的评价。
老板对自己的手艺自然是骄傲的，他面对过各个国家的美食作家、名厨刁嘴，一位自视甚高的阿戈尔执政官对于陆地上的烹饪技法大放厥词，他自然不能忍。在对着菜单枯坐了两个晚上之后，他终于敲定了用于今晚“对决”的菜品。
歌蕾蒂娅拾起筷子，夹起一块羽兽肉闻了闻。没什么特殊的味道，只有淡淡的咸鲜味和属于兽肉本身的气味，带着若有若无的血液味，却谈不上腥。入口、咀嚼，羽兽皮很是弹牙，肉质鲜嫩、饱满多汁，吃不出任何多余的粉雕玉琢，如一幅空白的画卷，如何行山走水全部由食客自行定义。
搭配羽兽的蘸料浓香扑鼻，炎国南方的居民十分钟爱用沙姜和红葱搭配羽兽，辛香的调料味道中和了肉中残留的那点腥气，反而更加凸显出羽兽肉的鲜美，可以毫不夸张地说，光是这一小碟葱姜油，就能下两大碗米饭。
执政官取过餐巾，擦了擦嘴角的一点肉汁。劳伦缇娜夹了一块羽兽肉品尝，惊讶地捧着自己的腮帮：“剑鱼，这样的菜肴也不能让你稍微说几个称赞的词吗？你给陆上人定的标准太高了吧。”
“勉强能够入口罢了。”歌蕾蒂娅站起身，如礁石分海、穿过围观的人群消失在走廊尽头。附近的干员们纷纷嘟囔这阿戈尔女人未免太过傲慢，换做旁人这么说，老板大概会抄着菜刀从厨房里冲出来。其实他们并不知道，除了罗德岛餐厅的菜品之外，她对陆上食物的评价几乎都是“毫无品尝价值的垃圾”。
跟阿戈尔人炫技无异于在莱塔尼亚巫王面前耍弄源石技艺，任何华丽的烹饪技巧在他们眼里都不过是儿戏般的处理技法，要想征服他们的味蕾，唯有这一道大道至简、大巧不工的白切羽，用炎国人的话来说，就是要有“羽味”。
老板看着面面相觑的几大圈围观群众，拍了拍手：“羽兽是提前跟农牧区块预订的，你们要吃的话，自己去找后勤干员交钱去。今天歇业，饿肚子的都去找可露希尔买面包。”开玩笑，那一只幼龄羽兽花了他几大张龙门币，他可不当这个冤大头。

起风了。郁金香推开窗，咸咸的海风吹起她的发丝，海面依旧灰得发闷，低沉阴暗的浓云几乎要压到翻涌的浪花上，这样的天气可不适合出海，即便是最坚实的舰船也只能停在港口等待放晴。
郁金香不喜欢阴云笼罩的伊比利亚，她印象中的伊比利亚应当是永远晴朗、随时能够起锚的；金色的阳光会把船帆照得闪闪发亮，水手们在甲板上忙忙碌碌，大副拎着朗姆酒瓶在懒鬼们的屁股上留下结实的脚印……但那只是她从长辈那里听来的故事，大静谧之后，伊比利亚再也没有海盗，海面上再也看不到迎风张起的三角帆，她曾自诩的正义与自由之举也不过是些违抗审判庭秩序的小打小闹。
她踱到书桌旁，拿起一只柑橘。她总会在触手可及的地方留几只柑橘，这是她还没有以“郁金香”为名时养成的习惯，长期在海上航行会很容易缺少维生素、患上败血病，老水手们口口相传的秘方是多吃柑橘，据说吃多了之后还能延缓矿石病和海嗣化的进程——无稽之谈，如果靠吃水果就能遏制这两种绝症，哥伦比亚的教授和深海猎人早就失业了。
尽管郁金香的剑术精妙，切开柑橘的时候，皮下的汁液还是不可避免地溅到了她的脸上。她给自己倒了一杯气泡水，挤进少许柑橘汁之后掺入半杯伏特加和两颗冰球，切成长条的柑橘皮盘在杯边，芬芳微涩的果香味融在酒精的醇厚味道里飘进鼻腔。没有任务的时候她会给自己调上这么一杯，倚在窗台旁看着波涛翻滚的大海，就着酒喝下咸涩的海风。
通讯器响了，是罗德岛本舰打来的，屏幕那头是个戴厨师帽的家伙。郁金香接起通讯，有些慵懒地问候了一句：“下午好。”
“下午好，女士。你给后勤部递交的补给品清单里有一项‘酸奶巧克力柑橘片’，而且是点名要我做的，”老板手里拿着一张打印纸，“我记得可露希尔的小卖部里有各种各样的烘干水果，虽然她的心黑透了，但比起单独找我点菜还是划算很多的……”
“我只是总听外勤干员和我说起本舰上有一家夜宵食堂，老板的手艺好到让人宁可晚睡也要去吃一顿，”郁金香抿了一口酒，“我想他们说的应该是真的。只是切几个柑橘烘烤一下，对您来说应该不难吧。”
“我必须纠正你。首先，他们的原话是宁可通宵排队也要来吃一顿，”老板伸出两根手指，“第二，你管这叫‘几个柑橘’？”他让开几步，露出身后工作台上堆成小山的水果。
“很期待您的手艺。”郁金香默默地喝着酒，看着老板绷着臭脸洗橘子。柑橘提前用盐搓洗去除表面的果蜡，切成薄片后用糖水熬煮中和苦涩，老板把煮透晾干的柑橘片送进烤箱烘烤，一边准备巧克力淋面一边和郁金香聊天。
他们从天灾聊到美酒，从深海教会聊到当地的集市，柑橘烤到酥脆脱水之后在融化的黑巧克力里蘸上一遍，再在掺了酸奶粉的白巧克力里蘸一遍，半黑半白的巧克力脆壳底下是半透明的柑橘果肉，老板听着郁金香讲她搏杀恐鱼的故事，有条不紊地把柑橘片放进塑封袋分装、封进纸盒，贴上带着罗德岛食堂标记的密封签。郁金香讲得有些口渴了，把杯子里的柑橘酒喝干之后她又喝了三四杯朗姆酒，现在她的脸上带着微醺的淡粉色，讲的故事也从在罗德岛办事处的日常工作变成年轻时劫富济贫的经历。
“我不得不说，您的生活远比我想象的要丰富得多，”老板把几大盒柑橘片摞在一起，抹了抹额头上的汗，“我以为伊比利亚的外勤干员整天都只能跟海水和恐鱼打交道呢。”
“在大静谧前的黄金时代，伊比利亚的航线遍及海洋的每个角落，”郁金香把视线转向窗外，空气变得越来越潮湿，一场暴雨即将如期而至，“虽然现在大海被那些该死的怪物占据，但总有一天我们会重新夺回属于我们的海洋……”
“但愿吧，如果在那之前我们没有变成恐鱼的话，”老板在清单上勾了几笔，“几天后它们就会跟着您的其他必需品一起送达伊比利亚，记得放在阴凉处保存，柑橘受潮变软就不好吃了。”

“罗德岛一定是快倒闭了，不然医疗部绝不可能把海嗣也纳入到治疗对象里。那个小姑娘怎么看也是个海嗣吧，绝对是吧！她整只右手都长着鳞片和触手呢！”
吧台旁边再找不出第二位客人，没有人敢坐到海嗣身旁，不管她的生物分类究竟偏向人类还是恐鱼。干员们捂着嘴巴交头接耳，不时投去担忧和恐惧的眼神，而小姑娘似乎并不在意旁人的反应，无聊地把玩着手里的餐勺，冰冷的金属把她手背上的鳞片映得闪闪发亮。
老板也并不在意今晚反常的氛围，他正忙着准备今晚的布丁。西方诸国喜欢用羽卵、吉利丁和牛奶来制作布丁水，这样做出来的布丁口感滑嫩、甜香扑鼻，而缺点便在于口感过分轻盈，几乎像是在喝瘤奶一样，缺少些许作为食物的实感。因此，今天的配方并不是维多利亚或是哥伦比亚的传统菜谱，老板烧了一锅清水，往里面倒了一碗大米。
大米选用炎国出产的圆粒米，吸水性强、口感软糯。不停搅拌直至水分几乎被完全吸收之后，加入一升瘤奶继续熬煮。奶液咕噜咕噜地冒泡沸腾时，老板切了半根香草荚扔进锅里，淡淡的芬芳飘出锅子，同时中和了瘤奶的腥气。那个小姑娘一直安安静静地坐在座位上，偶尔抬起头看看他熬米，简直不像这个年龄该有的模样——当然，老板知道她的来头，水月在某次帮厨的时候提出想让这孩子来夜宵食堂吃一次饭，当他平静地说出“她是个海嗣喔”这句话的时候，老板惊得差点把勺子滑进锅里去。
不过想想，自己都让海嗣在这里帮厨了，给海嗣做顿夜宵又有什么大不了的呢。
于是他把卵黄混合着水淀粉搅匀，转小火缓缓倒入锅里，同时迅速搅拌、避免辛辛苦苦熬的奶液变成一锅蛋花汤。淀粉糊化和大米吸水膨胀的双重作用使得锅中的液体迅速变得粘稠绵密，他加了糖试好甜味之后又捏了一小撮盐洒进锅里——少许的盐分会使得甜味更加凸显出来，这个小妙招适用于从享用冰西瓜到制作甜品的各种场合。
布丁液混合着膨胀如珍珠的米粒一起盛进容器里，隔水烘烤直至表面呈现出完美的焦褐色，老板在布丁上淋了几滴蓝莓果酱，把精致的白瓷小碗端到女孩面前。
“不知道你原来在海里吃些什么，”老板不由自主地瞥了一眼女孩的右手，“不过既然来了，就尽量适应陆地上的饮食风格吧。你叫海……海什么来着？”
“海沫。”女孩拿起勺子，舀了一点布丁送进嘴里。砂糖的用量恰到好处，甜味萦绕在舌尖片刻即散，并不带有半点腻口的感觉，加入了大米的布丁比它的亲戚更为软糯也多了几分嚼劲，吸饱奶液的米粒不失其本身的谷物香味，恍惚之间仿佛置身于金色的田野，饱满的稻穗如海浪般此起彼伏。
布丁很好吃，海沫面前的小碗很快就空了，她把勺子放在嘴里抿了抿，甜甜的，带着淡淡的焦香味和蓝莓果香。她拒绝成为海嗣却又唾弃作为人类的软弱和无能，但人类的食物……或许水月说得没错，一餐好饭足以让她以人类的身份继续生活下去。
“我可以再来一份吗？”她看向老板，“我的饭卡里应该还有些钱。”
“好孩子，当然可以。下次你该尝尝我做的米饭，炎国的米真的太棒了。”

“可是经卷上说这种行为是有罪的，”女孩的声音透过玻璃窗飘向街道上，“难道我应该违背伊比利亚的律法，放任那个人在错误的路上越走越远吗？”
“艾丽妮，我曾经不止一次和你说过，你该关心的是结果，如果你的决定能够带来正确的结果……”
“结果结果，您每次都这么跟我说，我却只知道我做的永远不能让您满意、永远达不到审判官的标准！既然如此，经卷选中我到底有什么意义，您当初把我救出来又能有什么意义？！”
喊声被门突然撞上的响动打断，女孩大步流星地跑出屋子、眨眼间消失在街道尽头，十几秒钟后，屋子里才传出一声轻轻的叹息。
艾丽妮把自己关在档案室里两天了，同门喊她不应、训练课程她也不出席。分明经卷的每一行每一字她都记在脑子里，老师说过的每一句判词她都能复述得分毫不差，她做出的判决全都和经卷上的罪行惩罚相符，也和老师曾经做出的判决全无差别，但老师却从没对她的成果表示肯定，甚至几个月以来连一句多余的评价都没有给她，“做你认为正确的判决”，每次都是一样的回答，听得她耳朵快要起茧子了。
“烦死了！”她把卷宗砸在桌上，抄起装备撞出门去。
艾丽妮一口气给自己接了长达一个半月的任务，没有老师在身旁指点，她做得似乎一点也不比平时差，只是每每把剑从罪人的尸体上拔出来的时候，她总会下意识地回头看看。可是老师真的没有来找她，甚至没有托其他审判官给她传话，艾丽妮有些心焦，心一乱就容易分神，手臂被疯狂的深海信徒开了个口子。
她拖着缠满绷带的胳膊回到家门前，高大的房门依旧如她走时那样紧闭，艾丽妮咬了咬牙，把委屈的表情藏好，推开门。
浓郁的蛋奶香气以及星星点点的桂皮和柠檬皮香弥漫在整间屋子里，那个高大的男人正围着一件淡粉色的围裙，戴着手套把一盘蛋挞端到餐桌上。
艾丽妮愣了好一会儿，才如梦初醒地低下头：“老师，对不起，这次我又让您失望了……”
“坐下，趁热吃吧。”达里奥只是摘下手套，冲她点点头。
金黄色的蛋挞表面浮现出星星点点的棕黑色焦斑，层层分明的酥皮一碰就掉渣，艾丽妮拿起一只蛋挞，眼角瞥见厨房里堆成小山的锅碗瓢盆，和垃圾桶里的预制蛋挞皮、蛋挞水的包装，吃着吃着突然笑了。

天气越来越冷了，不少怕冷的干员都套上了厚实的外套和毛茸茸的帽子，冷飕飕的晚上再也没有人品尝冻牙的冷饮，老板早早地撤下了冰淇淋机，饮料柜里的冰可乐换成了温热的罐装咖啡和奶茶，吧台边上甚至仿照炎国的街头风格摆了一口电饭煲煮玉米。
“嘶——呼呼呼，好冷好冷！老板，有没有热饮啊，我要被冻死了！”一个小个子女孩在吧台底下蹦跶，一边搓手一边用嘴呵气取暖。老板探了探头，看到女孩头上凝着白雾的骑警面具，她身上的外勤制服脏兮兮的，想来刚出任务回来不久。
“柜子里有罐装的，如果不着急的话我也可以给你做一杯——我记得你，你不是被风笛背着满地跑的那个小姑娘嘛，今天出外勤了？可真不是好日子啊。”
“是啊！外面的风刮得有那——么大！”格拉尼比划着蹦到椅子上，“脸上身上吹得全都是沙子，顶着风连眼睛都睁不开了……我看看，咖啡、红茶、热瘤奶……这些我都不想喝诶，老板你能做热可可吗，我想喝棉花糖热可可，又甜又暖和，最适合这种天气了。”
老板点点头，从食品柜里拿出一大包棉花糖抛给格拉尼：“自己挑几块好看的，别拿太多，齁。”锅里煮着热瘤奶，加入一块黑巧克力、几勺可可粉搅拌均匀，小火煮至巧克力完全融化、瘤奶变成淡棕色之后倒入精致的瓷杯里，附带一柄镀金的小勺端到女孩面前。冒着热气的可可醇厚喷香，格拉尼把选好的天马、星星和披萨形状的棉花糖放进杯子，老板打断了她想要品尝的动作，用一只小筛子在棉花糖表面洒了些可可粉，又淋了几道巧克力酱，这才示意她尽情享用。
疏松多孔的棉花糖很快吸饱了热可可、变成了黏糊糊的半融化状态，格拉尼端起杯子尝了一口，棉花糖里的甜味充分融入了可可，喝起来并不苦涩，唇齿之间满是巧克力的浓郁回味，棉花糖在舌尖一抿即化，甜中带着微苦，反倒减轻了甜腻的感觉。温热的饮品很快驱散了荒野带给身体的寒意，格拉尼把空杯子放到吧台上，轻轻打了个冷战，长长地出了口气：“真好喝啊……诶，老板，那不是斯卡蒂嘛，她怎么一个人坐在那啊。”
“不知道，我不敢问她，你自己去问吧。”老板撇了撇嘴。关于斯卡蒂的各种传闻和怪谈在罗德岛内长盛不衰，最新的说法是这位行迹不定的赏金猎人能够徒手掰断罗德岛的负重轮，然后把它从地面直接扔上舰桥……比上次流传的“斯卡蒂只用一只毛绒抱枕就打倒了六名整合运动精锐特战术士和两个重装百夫长”有过之而无不及。即便在自己的主场，老板也不敢招惹斯卡蒂，他可不想自己苦心装修的食堂被劈成一堆残砖碎瓦，那可比要了他的命还难受。
“斯卡蒂没有你们想象的那么恐怖啦，”格拉尼笑着摆摆手，“我去陪她坐一会儿好了。能麻烦您再做两杯热可可吗？”
尽管适应了相当长的时间，斯卡蒂依旧不是很喜欢陆地上的生活。原野上刮起的风夹着沙土的腥味，干燥难忍，她望着窗外山峦的剪影，沙粒蹭在玻璃上发出窸窸窣窣的细响；这种时候她总会怀念咸咸的大海，那里幽邃得像一个醒不来的梦，但被潮水包裹身体的感觉让她感到安心。回过神来时对面的座位上多出了格拉尼，她把泡了棉花糖的热可可推给斯卡蒂，眨了眨眼：“又在一个人发呆呢。来，尝尝老板刚做的，今天外面可冷了！”
斯卡蒂接过杯子小口啜饮，大海里不像陆地那样有分明的四季更替，最深处的海水也不过比海面低了十几度，以阿戈尔人的身体素质甚至很难感受到温差，不过热可可喝起来还是暖呼呼的，她没什么表情的脸上很快浮现出两团惬意的红晕。
“很好喝。”斯卡蒂轻轻地做出评价。
“说起来你也偶尔去和大家接触一下嘛，”格拉尼指了指不远处聚餐的干员们，“和好朋友一起热热闹闹的多好呀！”
“我可能……还是更习惯一个人，”斯卡蒂犹豫了一下，“而且我不知道该和大家说些什么。”
“从简单地打个招呼开始就好啦，捧着一杯热可可坐到朋友们身边是不需要任何理由的！”格拉尼不由分说地拉起斯卡蒂，“我听说炎国从今天开始就入冬了，去问问他们有没有好看的冬装推荐怎么样？”
“等一下，杯子……”斯卡蒂回过头望了一眼，粉红色的虎鲸棉花糖彻底变成了一团难以辨识的糖浆。
*夜宵食堂温馨提示：即日起食堂不再供应冰淇淋、刨冰等冷饮，并且开始提供手作热饮、煮甜玉米和红糖姜水。气温转凉，请各位干员及时增添衣物，谨防感冒。